Elon Musk, PDG de Tesla Inc, a déclaré mercredi que s'il a voté pour les démocrates par le passé, il votera désormais pour les républicains.

"Dans le passé, je votais pour les Démocrates, car ils étaient (pour la plupart) le parti de la gentillesse. Mais ils sont devenus le parti de la division et de la haine, donc je ne peux plus les soutenir et je voterai républicain", a-t-il tweeté.

"Maintenant, regardez le déroulement de leur campagne de coups bas contre moi", a déclaré Musk, l'homme le plus riche du monde, qui a accepté d'acheter Twitter Inc.

Le milliardaire de 50 ans a récemment déclaré qu'il annulerait l'interdiction faite par Twitter à l'ancien président américain Donald Trump, un républicain, lorsqu'il achètera la plate-forme de médias sociaux. Il a également déclaré que Twitter est biaisé par l'extrême gauche parce que son siège social est situé en Californie, un État connu pour sa politique progressiste.

L'action de Tesla a chuté de 6,8 % mercredi, après qu'il a annoncé son soutien aux républicains et que Tesla a été retiré d'un indice durable étroitement surveillé.

Des tweets se moquant d'Elon en le qualifiant de "pauvre Elon" ont été diffusés sur la plateforme de médias sociaux Twitter, incitant sa mère Maye Musk à intervenir avec son propre tweet pour défendre son fils.

"Le pauvre Elon pourrait n'être que le 2e ou 3e homme le plus riche du monde maintenant", a déclaré un utilisateur de Twitter.

"Pauvre Elon. Aucun libéral ne va plus acheter ses voitures, alors qu'il y a tellement d'options plus agréables", a dit un autre.

La mère de Musk a critiqué certains tweets pour leurs "commentaires désagréables" et a affirmé qu'il s'agissait de "trolls ou de bot", en référence à de faux comptes.

Musk a vivement critiqué l'administration Biden et les démocrates pour leurs propositions visant à taxer les milliardaires et à accorder davantage d'incitations fiscales aux véhicules électriques fabriqués par des syndicats. Tesla n'a pas de syndicats dans ses usines américaines.

L'année dernière, Tesla, qui compte la Californie comme son plus grand marché aux États-Unis, a déplacé son siège social de la Californie vers le Texas, plus conservateur sur le plan politique.

Musk a déplacé sa résidence personnelle de la Californie au Texas, où il n'y a pas d'impôt sur le revenu de l'État. Il a vendu pour environ 25 milliards de dollars d'actions Tesla depuis l'année dernière afin de payer ses impôts et de financer son projet d'acquisition de Twitter. Selon les analystes, ces ventes lui ont permis de profiter de la hausse des actions Tesla et de diversifier sa fortune. (Reportage de Hyunjoo Jin à San Francisco ; édition de Matthew Lewis et Richard Pullin)