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EssilorLuxottica: Le 1er actionnaire s'efforce d'apaiser les craintes

Le 13 mars 2019 à 15:38

MILAN (Reuters) - Le principal actionnaire d'EssilorLuxottica s'est efforcé mercredi d'apaiser les inquiétudes sur la gouvernance du nouveau groupe franco-italien en déclarant qu'il n'insisterait pas pour que son bras droit devienne directeur général.

Les sociétés française Essilor et italienne Luxottica ont fusionné en octobre pour créer le numéro un mondial des lunettes et verres optiques. Les analystes estiment que la répartition des pouvoirs au sein du nouveau groupe n'est pas claire et que des tensions pourraient saper le processus d'intégration.

Le groupe vient de se mettre en quête d'un nouveau directeur général, qui devrait être nommé d'ici la fin 2020.

"C'est essentiel pour l'exécution du plan. Nous pensons que cela devrait être une priorité qui ne peut pas attendre jusqu'en 2020", ont commenté les analystes du courtier Equita dans une note de recherche.

Leonardo Del Vecchio, fondateur de Luxottica et maintenant principal actionnaire et président exécutif du groupe fusionné, avait semblé laisser entendre en novembre qu'il souhaitait que son bras droit Francesco Milleri obtienne le poste de directeur général, une perspective qui a contrarié la partie française.

Leonardo Del Vecchio, qui a 83 ans, détient 32% du capital d'EssilorLuxottica.

Ces commentaires de novembre "ne doivent pas être interprétés comme une volonté de nommer Francesco Milleri au poste de directeur général d'EssilorLuxottica", a déclaré mercredi un porte-parole de Leonardo Del Vecchio.

Le porte-parole a ajouté que Leonardo Del Vecchio souhaitait transférer certaines fonctions opérationnelles à Francesco Milleri, afin de pouvoir se concentrer davantage sur les questions stratégiques.

Le Financial Times avait auparavant rapporté que les parties française et italienne poussaient leurs propres candidats pour le poste de directeur général.

Le porte-parole a déclaré que donner des attributions supplémentaires à Francesco Milleri ne modifierait pas l'équilibre des pouvoirs avec la partie française et n'affecterait pas non plus la recherche du futur directeur du groupe.

Selon les termes de la fusion, Leonardo Del Vecchio et Hubert Sagnières, PDG d'Essilor, se partagent les pouvoirs pour les trois premières années.

"Delfin (la holding de Leonardo Del Vecchio, NDLR) veut respecter tous les accords de fusion", a dit le porte-parole.

EssilorLuxottica s'est refusé à tout commentaire.

En Bourse à Paris, le titre EssilorLuxottica cédait environ 0,2% en milieu d'après-midi, à comparer à un gain de 0,4% pour l'indice CAC 40.

(Claudia Cristoferi, Catherine Mallebay-Vacqueur et Dominique Rodriguez pour le service français, édité par Benoît Van Overstraeten)

Valeurs citées dans l'article

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ESSILORLUXOTTICA	204,7 EUR	-0,05 %	+0,69 %	99,07 Md
CAC 40	8 092 PTS	-0,17 %	+2,01 %	-
LEONARDO S.P.A.	21,98 EUR	-1,12 %	-3,04 %	13,68 Md

Leonardo Del Vecchio

Deuxième plus grosse fortune d'Italie selon Forbes, Leonardo Del Vecchio est le Président d’EssilorLuxottica depuis 2017, après avoir fondé et dirigé le groupe Luxottica depuis 1961.

L’italien naît à Milan le 22 mai 1935. Orphelin d’un père qui était vendeur de fruits et légumes, Leonardo Del Vecchio est contraint dès l'âge de 15 ans de trouver un travail pour subvenir aux besoins de sa famille. Pendant quelques années, il travaille chez un fabricant d'outils et à 19 ans, il commence des études de dessin industriel en cours du soir tout en continuant à travailler le jour.

Passionné par les montures de lunettes, il s'installe en 1958 à Agordo dans la province de Belluno, en Vénétie. C'est dans cette vallée, qui concentre tous les acteurs de la fabrication des lunettes de la conception à la commercialisation, qu'il crée une société de fabrication de pièces détachées pour les lunettes : Luxottica.

En 1967, Del Vecchio décide de se lancer dans l'assemblage des lunettes, un pari audacieux puisque la concurrence fait rage. En 1971, Luxottica prend un virage décisif en cessant de fabriquer pour les autres. Del Vecchio veut développer sa propre gamme de lunettes.
Pendant les années qui ont suivi, Del Vecchio s'est appuyé sur la recherche afin de devenir leader dans le domaine. Il a en outre conçu une véritable stratégie de distribution. Une première acquisition de la société italienne Scarronne en 1974 lui permet de mettre en place un réseau de vente performant.
En 1981, avec l'ouverture d'une filiale en Allemagne, la stratégie de développement d'un réseau de distribution à l'international est engagée. Il part la même année à l’assaut du marché américain.

En 1988, Luxottica Group part à la conquête de la haute couture. Un premier partenariat avec Giorgio Armani ouvre la voie à d'autres accords avec l'industrie du luxe. La croissance interne étant consolidée, Del Vecchio s'attelle à la croissance externe avec l'acquisition de marques prestigieuses comme Persol, Ferragamo, Chanel, Versace, Prada, Vogue, DKNY, D&G, Ray-Ban, ou encore Oakley dans le secteur du sport.
Aujourd’hui, ce groupe emploie des dizaines de milliers de personnes à travers le monde et pèse son pesant d’or.

Si Del Vecchio est parti de rien, bon nombre de diplômes honorifiques lui ont été remis en Italie pour saluer sa réussite. Depuis 2016, outre une vie mouvementée où il est réputé changer autant de fois de femmes que de managers, il prend les rênes de son groupe et est nommé PDG de Luxottica.
La fusion du groupe avec Essilor, leader mondial dans le secteur des verres ophtalmiques, consacre l’ascension irrésistible de son entreprise de l’optique.

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