Des manifestations ont éclaté dans les quartiers ouest de Butembo, les participants étant furieux de la façon dont la prison située au centre de la ville a été attaquée mercredi avec une telle facilité apparente, a déclaré Van Germain Katsiwa, représentant d'un groupe de la société civile locale.
"La situation est critique - nous avons assisté à une évasion massive à Butembo et nous ne savons pas où ils se sont échappés", a-t-il déclaré par téléphone.
Les troupes congolaises ont réussi à réprimer les troubles mais l'ambiance dans la ville est restée tendue, a déclaré Antony Mwalushayi, porte-parole des opérations de l'armée contre les groupes armés dans la province du Nord-Kivu.
Il a confirmé que cinq officiers de police avaient été tués et trois jeeps de police brûlées lors des troubles. Il n'a pas précisé comment les officiers ont été tués.
Un journaliste de Reuters à l'extérieur de Butembo pouvait encore entendre le crépitement des tirs en provenance de la ville vers 14 heures, heure locale (1200 GMT).
L'armée a imputé l'évasion aux Forces démocratiques alliées (ADF), un groupe militant ougandais lié à l'État islamique qui est actif dans l'est du Congo depuis les années 1990.
L'État islamique a revendiqué l'attaque jeudi, selon le SITE Intelligence Group, basé aux États-Unis, qui suit les sites Web des militants.
Les évasions sont courantes dans les prisons surpeuplées et mal sécurisées du Congo. En 2020, les ADF ont été liés à une évasion de prison qui a libéré plus de 1 300 détenus dans la ville de Beni, qui se trouve également dans la province du Nord-Kivu.
