AAX, la filiale long-courrier du transporteur à bas prix AirAsia Group, a déclaré que l'accord sera valable pour une période initiale de six mois à compter du 20 janvier, et que d'autres prolongations seront envisagées.

Le plan de fret intervient alors que le transporteur restructure ses activités, les vols passagers étant cloués au sol depuis le début de la pandémie de coronavirus en mars 2020, les frontières de la Malaisie restant fermées au tourisme international.

Selon l'accord, AAX assurera des vols réguliers dédiés au fret entre Kuala Lumpur et Hong Kong, Chennai, Shanghai et Sydney.

Le directeur général Benyamin Ismail a déclaré que la compagnie aérienne avait l'intention de capitaliser sur les taux de fret aérien qui ont augmenté alors que les avions de passagers restent cloués au sol.

Il a déclaré que le fret représentait 4 % des recettes totales de la compagnie aérienne avant la pandémie de COVID-19, mais il s'attend à ce que les opérations de fret contribuent au moins à 40-50 % des recettes totales à l'avenir.

"De plus, les revenus des passagers compenseront toute baisse des taux de fret lorsque nous reprendrons des vols réguliers normaux", a-t-il déclaré.

( Cette histoire corrige le sixième paragraphe pour dire que le fret représentait 4%, et non 7%, des revenus avant la pandémie).