La société d'investissement française Vauban Infrastructure Partners a également été présélectionnée pour effectuer une diligence raisonnable sur l'unité qui est évaluée à plus de 2 milliards d'euros (2,15 milliards de dollars), ont déclaré les sources, qui ont demandé à ne pas être nommées car elles n'étaient pas autorisées à parler.

Le fonds de pension néerlandais PGGM pourrait s'associer à Allianz dans le cadre d'un consortium, a déclaré une autre source, tandis que Vauban pourrait également chercher un partenaire pour l'offre.

Telefonica, Allianz, CDPQ et PGGM ont refusé de commenter. Vauban n'a pas répondu à une demande de commentaire.

Telefonica, conseillée par BBVA et AZ Capital, vend une participation minoritaire d'environ 45 % de l'entreprise, qui opère dans des villes de moins de 20 000 habitants.

La vente de cette participation permettra à Telefonica, endettée, de libérer des liquidités indispensables pour financer le déploiement de nouvelles infrastructures à large bande dans les zones rurales d'Espagne, ainsi qu'en Allemagne et au Brésil, où le géant des télécommunications vise une pénétration du marché pouvant atteindre 97 % d'ici 2024.

Telefonica s'est déjà associée à Allianz et CDPQ pour proposer des services de fibres similaires dans des zones peu peuplées en Allemagne et au Brésil, respectivement.

Les fonds de capital-investissement et d'infrastructure ont investi massivement dans le réseau de fibre optique espagnol, le fonds de rachat américain KKR et son rival européen Ardian ayant conclu l'année dernière des accords pour les entreprises de fibre optique Reintel et Adamo, respectivement.

En mai, Axa et Swiss Re ont acheté l'opérateur de fibre optique en gros Lyntia Networks, qui contrôle un réseau de fibre de 43 000 km en Espagne.

(1 $ = 0,9317 euros)