La majorité des actionnaires d'Amazon.com Inc. ont voté mercredi contre chacune des 15 résolutions présentées par les investisseurs qui remettaient en cause les politiques de l'entreprise - notamment son traitement des travailleurs et son utilisation des accords de non-divulgation, a déclaré un dirigeant lors de son assemblée annuelle.

Le nombre total de résolutions d'investisseurs, dont une introduite lors de la réunion en ligne, constitue un record pour le géant de la vente au détail et de l'informatique en nuage, alors que les investisseurs à vocation sociale examinent de près son traitement des travailleurs.

L'avocat général d'Amazon, David Zapolsky, a déclaré qu'une majorité des actions présentes à l'assemblée ont été votées contre chaque résolution d'actionnaire, mais il n'a pas donné de détails plus précis sur les résultats du vote, attendus dans les prochains jours. Le vote global a représenté un revers pour les partisans, y compris les syndicats et les groupes de défense des droits civils, qui avaient espéré obtenir plus de soutien pour les idées de réforme.

Bien que les résolutions ne soient pas contraignantes, les entreprises prennent souvent une certaine forme d'action si elles reçoivent le soutien de 30 à 40 % des votes exprimés.

Les investisseurs ont soutenu les propositions visant à approuver la rémunération des dirigeants, à élire les candidats au poste d'administrateur de la société et à procéder à un fractionnement des actions.

Marvin Owens, responsable de l'engagement chez Impact Shares, un émetteur de fonds négociés en bourse qui a voté pour la majorité des résolutions, a déclaré que les résultats suggèrent que les plus grands investisseurs d'Amazon accordent plus d'attention aux questions commerciales liées au climat et à l'environnement qui sont plus faciles à quantifier par rapport aux problèmes sociaux.

"Les plus grands investisseurs reviennent à ce qu'ils considèrent comme des domaines où il y a le plus de clarté", a déclaré Owens.

Antoine Argouges, directeur général de l'investisseur activiste Tulipshare, qui avait parrainé un appel infructueux en faveur d'un audit des salaires et des conditions des ouvriers d'entrepôt, a déclaré : "J'essaie encore de comprendre pourquoi nous n'avons pas réussi à convaincre les autres investisseurs que c'est la bonne stratégie pour l'entreprise de mieux traiter ces ouvriers."

Amazon, le deuxième plus grand employeur privé des États-Unis, a exercé une forte pression contre les efforts des syndicats pour syndiquer sa main-d'œuvre. La toute jeune Amazon Labor Union a remporté une victoire en avril lorsque les travailleurs d'un entrepôt de Staten Island, N.Y. ont voté pour rejoindre l'organisation, mais a ensuite perdu un deuxième concours ce mois-ci.

Lors de la réunion de mercredi, le directeur général d'Amazon, Andy Jassy, a défendu les résultats de l'entreprise en matière de sécurité et a passé en revue les mesures prises pour réduire les taux de blessures, allant de nouvelles chaussures antidérapantes à un logiciel destiné à prédire et à prévenir les blessures dues au stress répétitif.

Il a concédé que les taux de blessures pouvaient être affectés par l'embauche rapide de nouveaux travailleurs pendant la pandémie, dont environ 300 000 travailleurs rien qu'en 2021.

"Lorsque vous embauchez beaucoup de personnes, vos taux (de blessures) ont tendance à augmenter", a-t-il déclaré.

Amazon avait recommandé de voter contre toutes les résolutions des actionnaires, qui sont arrivées alors que les actionnaires des entreprises technologiques font pression pour plus de transparence sur des questions telles que l'équité salariale, la culture et la sécurité sur le lieu de travail, et d'autres questions environnementales, sociales et de gouvernance (ESG). De nouvelles règles en matière de valeurs mobilières ont également rendu les résolutions plus faciles à soumettre au vote.

Environ 13 % des actions avec droit de vote d'Amazon sont contrôlées par le fondateur et président exécutif de la société, Jeff Bezos, ce qui place la barre très haut pour tout effort visant à obtenir le soutien de la majorité des investisseurs. (Reportage de Ross Kerber à Boston, Arriana McLymore à New York et Eva Mathews à Bengaluru ; reportage supplémentaire de Simon Jessop à Londres ; édition de Peter Henderson, Matthew Lewis et Bernard Orr)