Les compagnies aériennes ont annulé plus de 2 700 vols pendant les vacances du Memorial Day, ce qui laisse présager un été difficile pour les voyageurs dans un contexte de demande record et de pénurie de travailleurs aériens en raison de la pandémie de COVID-19.

M. Buttigieg, qui s'exprimait lors d'une réunion de l'industrie aérienne, a exhorté les compagnies aériennes à s'assurer que les horaires étaient réalistes et qu'elles disposaient de suffisamment de personnel de service à la clientèle pour faire face aux inévitables problèmes. "Vous devez être prêts à soutenir les billets que vous vendez", a-t-il déclaré.

M. Buttigieg a indiqué que les compagnies aériennes lui avaient dit qu'elles s'efforçaient de résoudre les problèmes.

"Nous utiliserons toutes les autorités à notre disposition pour nous assurer que le client vit une bonne expérience. Notre espoir est qu'avant de recourir à de telles mesures, le problème puisse être résolu en amont", a ajouté M. Buttigieg dans ses commentaires devant l'Aero Club de Washington.

Les plaintes concernant les compagnies aériennes étaient en hausse avant même le week-end du Memorial Day. Le ministère des Transports a déclaré à la mi-juin qu'il avait reçu 5 079 plaintes concernant le service des compagnies aériennes en avril, soit une hausse de plus de 320 % par rapport aux 1 205 plaintes reçues en avril 2019.