Antofagasta plc a annoncé des chiffres inauguraux pour le gisement d'Encierro et a fait le point sur son gisement de Cachorro lors de la conférence de l'Association canadienne des prospecteurs et développeurs (PDAC) à Toronto le 13 juin 2022. La société a annoncé les premiers détails du projet Encierro dans les Hautes Andes chiliennes, à 100 km à l'est de la ville de Vallenar et à 600 km au nord de Santiago. Le gisement est un système complexe de cuivre porphyrique du Miocène présentant une minéralisation hypogène avec une zonation distincte de sulfures et d'altération.

Le gisement d'Encierro est détenu dans une coentreprise avec Barrick Gold. Antofagasta détient la part majoritaire et exploite le programme d'exploration. La société a également fourni une mise à jour sur son projet Cachorro, détenu à 100 %, en annonçant que de nouveaux forages intercalaires ont augmenté la taille du gisement à 155 Mt de ressources inférées1 de 1,20 % de cuivre, contre 142 Mt de 1,21 % de cuivre au 31 décembre 2021.

Le gisement se trouve dans l'ouest du désert d'Atacama, dans le nord du Chili, à 100 km au nord-est de la ville d'Antofagasta et à 1 100 km au nord de Santiago. Il se trouve entre les exploitations Antucoya et Centinela de la société et peut bénéficier de l'utilisation de leurs installations. Le gisement se compose de sulfures de type manganèse, principalement de la chalcopyrite et de la bornite et de quelques oxydes.

Cachorro reste ouvert latéralement et des forages supplémentaires seront effectués pendant le reste de l'année 2022.