Alors que de nombreux grands détaillants américains ouvrent leurs portes aux acheteurs dès 5 heures du matin vendredi, les lève-tôt s'aventurent dans l'espoir de trouver des cadeaux à glisser sous le sapin de Noël avant que les produits ne soient épuisés.

Le lendemain de la fête de Thanksgiving aux États-Unis, connu sous le nom de Black Friday https://www.reuters.com/business/retail-consumer/with-us-inventories-tight-black-friday-drags-through-november-2021-11-23, donne le coup d'envoi officiel de la saison des achats de fin d'année https://www.reuters.com/business/retail-consumer/investors-watch-retail-stocks-us-holiday-shopping-beckons-2021-11-24. La plupart des années passées, les détaillants ont proposé des rabais de 50 % ou plus sur tout, des vêtements aux jouets en passant par les téléviseurs, incitant les clients à faire la queue devant les magasins et à s'entasser dans les centres commerciaux pour tenter de faire des affaires.

Mais avec l'essor du commerce en ligne, les foules du Black Friday ont diminué, notamment en 2020, lorsque les gens n'étaient pas encore vaccinés et s'inquiétaient du COVID-19.

Quoi qu'il en soit, les premières files d'attente étaient attendues, certains acheteurs craignant qu'un blocage de la chaîne d'approvisionnement https://www.reuters.com/business/autos-transportation/containergeddon-supply-crisis-drives-walmart-rivals-hire-their-own-ships-2021-10-07 n'empêche les détaillants de stocker les articles recherchés tels que les trottinettes Hoverboard, les jouets Nerf, les casques Oculus Quest 2, les écouteurs AirPods Pro et les ordinateurs portables MacBook Air.

Cette année, Walmart, Best Buy et Target n'ont pas exigé des acheteurs vaccinés qu'ils portent des masques, mais certains centres commerciaux intérieurs ont maintenu les exigences existantes en matière de masques https://www.reuters.com/business/healthcare-pharmaceuticals/major-us-companies-making-masks-vaccines-mandatory-2021-07-30.

Un rapport de la plateforme de recherche sur la consommation Attest a montré qu'environ deux tiers des 1 000 personnes interrogées le 13 novembre étaient à l'aise pour faire des achats en personne malgré la pandémie en cours.

"Les gens cherchent à revenir à la normale", a déclaré Rod Sides, responsable de la vente au détail de Deloitte aux États-Unis. "Les oiseaux précoces en ligne, et les oiseaux qui sont allés dans le magasin, peuvent obtenir le ver".

Une enquête de Deloitte https://www2.deloitte.com/us/en/insights/industry/retail-distribution/holiday-retail-sales-consumer-survey.html a montré que les gens avaient déjà dépensé 80 à 85 % de leur budget avant le Black Friday. Pourtant, le cabinet de conseil a indiqué que deux cinquièmes des personnes interrogées feraient la queue dans les magasins le vendredi noir entre minuit et 6 heures du matin.

Nivia Lopez, 26 ans, de Bolingbrook, dans l'Illinois, a déjà rayé de sa liste de Noël les parfums et le maquillage de Ulta Beauty, mais elle s'aventurera chez Victorias Secret, Best Buy et Nordstrom le jour du Black Friday. Mme Lopez, qui fait généralement ses achats à Thanksgiving, avant que les magasins ne ferment de plus en plus souvent pour les fêtes, a profité des premières offres en ligne.

Alors que les magasins accueillent les clients pour les fêtes de fin d'année, certains d'entre eux réévaluent peut-être leurs mesures de sécurité après que des magasins haut de gamme de certaines villes américaines ont été la cible de vols effrontés de type "smash-and-grab" https://www.reuters.com/world/us/holidays-near-smash-and-grab-robbers-hit-us-luxury-retailers-2021-11-23, au cours desquels des voleurs masqués remplissent des sacs de marchandises.

EN LIGNE OU DANS LA FILE D'ATTENTE

Les consommateurs américains abordent la période des fêtes de fin d'année avec un pouvoir d'achat élevé, grâce à l'accumulation d'économies résultant des multiples mesures gouvernementales d'aide en cas de pandémie, et à des augmentations de salaire à deux chiffres en glissement annuel, les entreprises se disputant les rares travailleurs.

Les données publiées mercredi montrent que les dépenses de consommation ont augmenté de 1,3 % en octobre, soit un taux supérieur aux prévisions. Les dépenses pour des articles coûteux comme les automobiles ont fait grimper le chiffre principal, mais les données montrent également une augmentation générale des dépenses pour des services comme les voyages.

Le commerce de détail en ligne et le commerce de détail traditionnel se rejoignent juste à l'extérieur du magasin. Ce vendredi noir, les détaillants, dont Target, Macy's et Walmart, ont consacré plus d'espace et de personnel aux stations de retrait en ligne et au stationnement sur le trottoir.

Walmart, le plus grand détaillant au monde, a embauché 150 000 travailleurs pour les fêtes, dont beaucoup pour ces emplois. Target a ajouté plus de 18 000 places de stationnement en voiture, doublant ainsi le nombre de places par rapport à l'année dernière.

Le ramassage à domicile a augmenté de 92 % en novembre par rapport à 2019, selon l'indice Adobe Digital Economy Index, qui a montré que 23 % des commandes en ligne du 23 novembre étaient destinées au ramassage à domicile.

Hayden Willis et Grace Lafortune, en visite à Chicago pour Thanksgiving, ont fait la queue tôt le jour du Black Friday avant de prendre l'avion pour rentrer à Seattle, bien qu'elles aient fait quelques achats de vacances plus tôt dans la semaine.

"J'ai l'impression qu'il y a plus d'options en ligne. Je sais que les articles seront facilement disponibles et je peux simplement faire mes achats et les envoyer à ma famille", a déclaré Lafortune, 22 ans, qui a regardé les cadeaux pour la mère et les sœurs de Willis à Bloomingdales, Anthropologie et Nordstrom Rack.

Au 23 novembre, les messages de rupture de stock avaient déjà augmenté de 8 % par rapport à la semaine précédente, selon Adobe. Pendant la majeure partie du mois de novembre, les ruptures de stock ont augmenté de 261 % par rapport à 2019.

"On signale déjà des pénuries de jouets chez un certain nombre de gros vendeurs en Amérique du Nord et je pense que vous verrez des pénuries similaires dans l'électronique", a déclaré Andy Halliwell, directeur principal de la vente au détail chez le cabinet de conseil Publicis Sapient.

Selon Adobe, les produits électroniques, dont l'offre est limitée en raison d'une pénurie mondiale de puces électroniques, présentent les ruptures de stock les plus importantes, suivis des produits de soins personnels, de la maison et du jardin, de l'entretien ménager et des produits pour bébés et enfants en bas âge.

"Au lieu de voir huit boîtes de téléviseurs empilées, vous verrez peut-être trois ou quatre piles de téléviseurs. Vous verrez peut-être moins de bicyclettes sur les râteliers", a déclaré Marshal Cohen, analyste chez NPD.

La hausse des coûts de la chaîne d'approvisionnement a contraint de nombreux détaillants à augmenter les prix et à réduire les remises.

Les prix de l'habillement, par exemple, ont augmenté de 8,6 % au cours des dix premiers mois de l'année sur une base non corrigée des variations saisonnières, selon le Bureau of Labor Statistics. En comparaison, l'augmentation était de 0 % pour les 10 premiers mois de 2020 et de 4,7 % pour les 10 premiers mois de 2019. Pendant ce temps, au cours des 12 mois jusqu'en octobre, l'indice des prix à la consommation a accéléré de 6,2 %.