AusQuest Limited a fait savoir que le forage du projet de cuivre-nickel de Balladonia, dans la région de Fraser Range en Australie occidentale (WA), a encore amélioré la prospection de métaux de base du projet, qui fait l'objet d'un accord d'alliance stratégique (SAA) avec une filiale à part entière de South32 Limited (South32). Au prospect Tea Tree, un total de quatre trous au diamant pour ~940m ont été réalisés à travers un corridor magnétique/gravitaire orienté NNW. Les trous ont recoupé une séquence de métapélites contenant des formations de fer rubané (BIF), des quartzites garnétifères, des garnétites et des volcanites mafiques avec des zones d'altération de roche rouge (potassique) au sein de la séquence. Ces caractéristiques sont similaires à ce que l'on appelle les "ensembles filoniens" que l'on trouve dans la ceinture de classe mondiale de Cloncurry, dans le nord-ouest du Queensland, qui abrite des gisements de Pb-Zn-Ag et de cuivre-oxyde de fer-or (IOCG) de type Broken Hill (BHT). Ces " ensembles filoniens " potentiels n'ont pas été enregistrés auparavant dans la province du Fraser et, s'ils sont confirmés par les résultats géochimiques et la pétrographie, ils amélioreront considérablement la prospectivité de la région - les anomalies magnétiques/gravitaires de grande amplitude au sein du projet Balladonia devenant des cibles prioritaires pour la minéralisation de Pb-Zn-Ag et/ou d'IOCG de type BHT. Le trou de forage BDDDH013, qui ciblait un conducteur EM près de la marge occidentale du " paquet de filons " interprété, a recoupé de minces lits (3,3 m et 1,3 m de large) de graphite dont la teneur en carbone graphitique et la taille des grains sont en cours d'analyse. Les estimations visuelles suggèrent que le graphite est relativement propre avec des paillettes grossières d'une taille allant jusqu'à 6mm. L'étendue et la taille de l'unité graphitique sont inconnues à ce stade car il n'y a eu
aucune exploration régionale antérieure pour le graphite dans cette zone. Sur la perspective de Harms Lake, seule une des cibles a été testée par forage avant que le programme
ne doive être suspendu en raison de problèmes d'accès causés par les fortes pluies dans la région. Le trou de forage BDDD017, qui était destiné à tester un conducteur EM à l'est de l'intrusif interprété, a recoupé d'étroites zones graphitiques (3,4 m et 0,6 m de large) dans une large zone (20 m) d'altération potassique. La diagraphie géologique et l'échantillonnage de ce trou doivent encore être complétés lorsque l'accès au prospect sera rétabli.