La banque française, qui détient 9,2% de Banco BPM, a devancé une offre concurrente de l'assureur AXA dans une transaction qui, selon des sources, devrait s'élever à environ 300 millions d'euros (310 millions de dollars).

Le Crédit Agricole a déclaré avoir investi dans Banco BPM pour étendre leurs partenariats commerciaux actuellement centrés sur le crédit à la consommation.

Applaudi par les analystes pour sa stratégie en matière d'assurance, Banco BPM avait décidé de prendre le contrôle total d'une entreprise d'assurance avec Covea en rachetant le partenaire français.

Il prévoit de faire de même pour un partenariat d'assurance qu'il a actuellement avec Cattolica, désormais une unité de Generali.

En août, elle a déclaré qu'elle conserverait ses activités d'assurance vie, tout en poursuivant la recherche d'un nouveau partenaire pour la division non-vie.

L'assurance non-vie est plus intéressante que l'assurance-vie pour les soumissionnaires potentiels.

Banco BPM a déclaré que les discussions exclusives visaient à fixer les conditions auxquelles le Crédit Agricole Assurances achèterait une participation majoritaire dans son activité d'assurance non-vie.

Cette activité comprend actuellement les opérations non-vie de l'ancienne coentreprise Covea, auxquelles le Banco BPM ajoutera la coentreprise non-vie avec Cattolica une fois qu'il aura exercé l'option de rachat (1 $ = 0,9681 euros).