Rome (awp/afp) - La Cour d'appel de Milan (nord de l'Italie) a acquitté vendredi treize personnes et deux banques, l'allemande Deutsche Bank et la japonaise Nomura, de l'accusation d'opérations financières douteuses visant à couvrir des pertes de la banque italienne BMPS.

"Justice a été rendue. J'ai toujours cru en l'innocence de mes clients", a déclaré à l'AFP Giuseppe Iannaccone, avocat de plusieurs des accusés.

Deutsche Bank "a accueilli avec satisfaction" le verdict du tribunal, tout comme Nomura, qui s'est déclarée "satisfaite".

En novembre 2019, en première instance, un tribunal de Milan avait condamné Deutsche Bank et Nomura à une confiscation totale de 150 millions d'euros, pour des opérations financières douteuses visant à couvrir des pertes de la banque italienne BMPS.

Selon l'accusation, ces opérations financières -dont celles baptisées Santorini et Alexandria- avaient été réalisées par la BMPS avec la Deutsche Bank et Nomura pour couvrir deux milliards d'euros de pertes provoquées par l'acquisition, par la banque italienne, de son homologue Antonveneta, un établissement basé à Padoue (nord-est), auprès de Banco Santander.

Le tribunal avait par ailleurs condamné à une peine de sept ans et demi de prison l'ancien président de la BMPS, Giuseppe Mussari, et à sept ans et trois mois d'emprisonnement l'ex-directeur général Antonio Vigni.

Des peines allant de 5 ans et trois mois de prison à trois ans et cinq mois d'emprisonnement avaient été également prononcées contre d'autres dirigeants ou employés de la BMPS, de la Deutsche Bank et de Nomura.

Les délits condamnés, qui remontent à la période allant de 2008 à 2012, portaient sur des faits de faux bilan, manipulation du marché et entrave à l'autorité de régulation de la Bourse italienne, la Consob.

La BMPS avait négocié de son côté en octobre 2016 un accord avec la justice italienne, prévoyant une amende de 600.000 euros et la saisie de 10 millions d'euros, lui permettant ainsi de ne pas faire partie de ce procès en tant que société.

afp/rp