Zurich (awp) - La société de participations BB Biotech, spécialisée dans le secteur de la santé, a subi une lourde perte en 2021. Les actionnaires se verront toutefois gratifier d'un dividende de 3,85 francs suisses, après 3,60 francs suisses l'année précédente.

Difficile pour les actions biotechnologiques sur les marchés, l'année 2021 a débouché pour BB Biotech sur une perte de 405 millions de francs suisses, explique la firme schaffhousoise vendredi, après un bénéfice net de 691 millions en 2020. Le quatrième trimestre s'est montré éprouvant, avec un déficit nette de 546 millions de francs suisses, contre un gain net de 665 millions un an plus tôt.

"Les secteurs des biotechnologies et de la pharma ont réagi à la propagation pandémique du variant Delta et à l'émergence d'Omicron", souligne la société pour justifier cet "environnement de marché volatil".

L'an dernier, la valeur nette d'inventaire (NAV) du portefeuille s'est réduite de 11,5% en francs suisses, quand le rendement total de l'action BB Biotech s'est inscrit à +8,3%. Au 31 décembre, la participation la plus importante, à hauteur de 10,6%, se trouvait dans le concepteur de vaccins contre le Covid-19 Moderna.

Au cours du dernier partiel, les équipes n'ont procédé à aucun ajout de nouvelle participation, mais renforcé les positions notamment dans le domaine de l'oncologie (Relay Therapeutics, Macrogenics et Fate Therapeutics), en vue de résultats de nombreux essais cliniques à venir en 2022, et également dans celui des thérapies géniques (Wave Life Sciences, Generation Bio et Ionis).

Nouvelles opportunités

La direction mise en 2022 sur de nouvelles opérations de fusions-acquisitions, visant un "portefeuille équilibré", avec "des moyennes capitalisations et des leaders technologiques en phase de développement précoce" qui "devraient annoncer des progrès considérables à l'avenir". Les valorisations de nombreuses petites et moyennes entreprises ayant baissé, des opportunités d'investissement apparaissent.

La société s'attend aussi à ce que des entreprises comme Moderna réagissent rapidement aux éventuels nouveaux variants du coronavirus. Elle sera également attentive à la politique américaine, notamment aux élections de mi-mandat fin 2022.

BB Biotech veut en outre élargir son conseil d'administration en proposant l'élection de Pearl Huang, directrice générale de la biotech américaine Cygnal Therapeutics, et de Laura Hamill, qui a notamment travaillé pour les opérations commerciales mondiales de Gilead, lors de la prochaine assemblée générale du 17 mars.

Les résultats détaillés seront publiés le 18 février.

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