Paris (awp/afp) - Le spécialiste français des légumes en conserve et surgelés Bonduelle a vu ses ventes progresser de 13,6% lors du premier semestre, grâce notamment à des hausses de prix en Europe, mais affiche la prudence pour le reste de son exercice.

Le chiffre d'affaires a atteint 1,24 milliard d'euros (environ 1,23 milliard de francs suisses) sur les six premiers mois de son exercice décalé, selon un communiqué mercredi.

Sur l'ensemble du semestre (1er juillet - 31 décembre 2022), "les évolutions favorables des devises" ont "renforcé la croissance de l'activité de +7,5%", détaille le groupe.

Bonduelle met également en avant une accélération de la croissance du chiffre d'affaires au cours du deuxième trimestre, "en comparaison au premier trimestre de l'exercice, à +16% à taux de change courants".

En Europe, où il réalise 59,4% de son activité, le chiffre d'affaires semestriel a progressé de 11,4%.

"La politique de revalorisation des prix destinée à compenser partiellement les inflations de coûts de production, se poursuit, particulièrement en conserve et en surgelé. Le repli limité des volumes constaté sur la période s'explique par les quotas appliqués sur certains produits, conséquence d'une campagne déficitaire", explique le groupe.

En Amérique du nord, l'activité du frais prêt à l'emploi (sachets de salades et produits traiteur) "est en repli sur la période, impactée par les pertes de contrats intervenues sur le deuxième semestre du précédent exercice, par un marché de la salade en repli, mais également par une crise agronomique affectant le rendement des salades dans la région de Salinas, générant un manque significatif de produits et une augmentation des prix d'achat".

Bonduelle a en conséquence "décidé d'adapter son dispositif industriel de la côte Est des Etats-Unis".

Le groupe va fusionner "dans les prochains mois" ses deux sites du New Jersey: celui de Florence sera "reconverti en entrepôt pour la côte Est avec le maintien d'emplois sur le site et tous les opérateurs en poste à Florence se verront proposer un emploi à Swedesboro", est-il indiqué.

Bonduelle précisera ses objectifs financiers pour l'exercice le 3 mars lors de la publication de ses résultats semestriels.

Mais il indique d'ores et déjà que "dans un environnement particulièrement incertain, l'atteinte des objectifs du groupe en matière de croissance de l'activité et de rentabilité restera dépendante à la fois des dynamiques de consommation, difficilement prédictibles, mais également des revalorisations tarifaires, à nouveau indispensables pour compenser les évolutions de certaines composantes du coût de revient, en particulier les matières agricoles".

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