Par Tina Bellon

(Reuters) - La société de véhicules électriques Canoo Inc. a averti mardi les investisseurs qu'elle pourrait ne pas être en mesure de faire face à ses obligations financières. Elle a indiqué qu'elle avait accès à un financement de 600 millions de dollars mais a ajouté qu'elle avait des "doutes importants" quant à la continuité de son exploitation.

L'avertissement est intervenu alors que la société basée au Texas a publié ses résultats du premier trimestre, dont une perte nette de 125,4 millions de dollars. Les actions ont chuté de 13% dans les échanges après les heures de négociation, après une baisse de 5% pendant la journée.

Le manque de liquidités de Canoo met en évidence la difficulté pour les jeunes entreprises de VE d'augmenter la production de véhicules coûteux face à une concurrence allant de Tesla Inc. aux constructeurs automobiles traditionnels qui dépensent des milliards pour de nouvelles technologies et usines.

Canoo a déclaré qu'il lui restait environ 105 millions de dollars de liquidités à la fin du mois de mars, soit moins que les 120 millions de dollars qu'elle a brûlés en dépenses d'exploitation au cours des trois premiers mois de l'année. Les dépenses d'investissement au cours du premier trimestre se sont élevées à 28,4 millions de dollars pour zéro dollar de recettes, ce qui souligne son besoin de financement supplémentaire.

"Nous avons été clairs sur notre philosophie de lever des capitaux de manière judicieuse et nous continuerons avec cette approche disciplinée", a déclaré Tony Aquila, président-directeur général de Canoo, dans un communiqué.

M. Aquila a déclaré que Canoo disposait de plus de 600 millions de dollars en capital accessible pour financer le début de la production de véhicules et d'une "expérience significative dans la levée de capitaux sur des marchés difficiles".

Canoo a déclaré avoir construit 39 de ses fourgons Gamma au 31 mars et avoir reçu 17 500 précommandes d'une valeur prévue de 750 millions de dollars. Lors d'une conférence téléphonique sur les résultats mardi, les dirigeants ont déclaré que la société produisait actuellement jusqu'à 12 véhicules par semaine, ajoutant qu'elle se concentrait sur les clients des flottes.

En avril, la société a remporté un contrat avec l'agence spatiale américaine pour construire des véhicules qui transporteront les astronautes jusqu'à la rampe de lancement de la prochaine mission Artemis de la NASA sur la lune.