Paris (awp/afp) - Le distributeur Casino a annoncé jeudi un chiffre d'affaires de 7,4 milliards d'euros au troisième trimestre 2020, en baisse de 13,4% par rapport à 2019 en raison de cessions, mais conforme aux attentes des analystes sondés par Bloomberg et Factset.

Hors effet essence et calendaire, ce chiffre d'affaires est en progression de 6,2%, précise le groupe. En France, "le chiffre d'affaires est stable en comparable (-0,2%)" à 3,7 milliards d'euros, mais en recul de 10,6% au total en raison de cessions, indique Casino, qui a en outre pâti en juillet d'une baisse de la fréquentation de zones touristiques (Paris et Sud-Est).

Le groupe souligne "la forte amélioration" de son excédent brut d'exploitation (Ebitda) sur la France, en incluant Cdiscount, de +46 millions d'euros à 357 millions d'euros en raison notamment de "l'accélération des plans d'économies dans l'ensemble des enseignes", des "effets année pleine du plan Rocade" de cession de magasins déficitaires ou encore de coûts sanitaires liés au Covid-19 "en forte réduction par rapport au deuxième trimestre 2020".

Sur le trimestre, l'Ebitda du groupe dans son ensemble "progresse de +12 MEUR malgré un effet change défavorable", à 599 millions d'euros.

Lors d'un point presse téléphonique, le directeur financier du groupe David Lubek a expliqué que Casino avait pour objectif de "poursuivre son désendettement", et s'attend "à une forte génération de cash-flow au 4e trimestre". Casino entend "poursuivre sur les formats porteurs", citant le bio et le e-commerce, ainsi que sa "maîtrise des coûts".

Casino compte près de 70.000 salariés en France et 220.000 dans le monde.

Le groupe a lancé un vaste plan de cessions de 4,5 milliards d'euros programmé d'ici à mars 2021 pour faire face à son important endettement, qui atteignait encore 4,8 milliards d'euros à la fin du premier semestre. Jeudi, David Lubek a toutefois précisé que si la cible de 4,5 milliards d'euros restait "inchangée", le groupe "n'a pas confirmé la date du 31 mars".

"On a suspendu toutes nos +guidances+ (prévisions), y compris celle-là", a-t-il encore indiqué. "Cette échéance ne correspond à rien pour" Casino qui a pour "objectif de mener son plan de cessions à terme, mais au mieux de [ses] intérêts", selon David Lubek.

Casino s'est notamment délesté de son enseigne discount Leader Price, dont le rachat par Aldi France doit être finalisé au quatrième trimestre, ou encore de Vindémia, vendu au distributeur GBH à la Réunion.

afp/rp