En prévision d'une audition devant la commission des services financiers de la Chambre des représentants des États-Unis, qui débutera à 10 h HNE, les dirigeants de certaines des plus grandes sociétés de crypto-monnaies du monde ont indiqué, dans un témoignage préparé, qu'ils seraient généralement favorables à des règles plus claires. Mais ils insistent sur le fait que des règles trop restrictives n'étoufferaient pas l'activité, mais la pousseraient simplement hors de portée des États-Unis.

"En l'absence de solutions législatives adaptées, débattues ouvertement avec la participation du public, les États-Unis risquent d'adopter des lois et des réglementations inutilement lourdes et paralysantes", a averti Alesia Haas, directrice générale de Coinbase Inc, dans un témoignage publié mardi. "Cela pourrait effectivement pousser l'activité cryptographique dans la clandestinité ou vers des échanges offshore qui ont peu ou pas de programmes de conformité."

Le témoignage, publié par le panel avant l'audience, prépare le terrain pour ce qui devrait être un événement étroitement surveillé et à fort enjeu, alors que les législateurs américains pressent publiquement les dirigeants de cryptomonnaies de défendre leurs activités et d'étoffer les idées pour les contrôler.

Plusieurs dirigeants ont toutefois plaidé pour une approche plus légère.

"Il y a un certain nombre d'exemples de décisions réglementaires américaines qui ont poussé l'activité légitime à l'étranger, d'une manière qui nuit aux investisseurs, aux innovateurs et aux travailleurs américains", a déclaré Brian Brooks, PDG de Bitfury. "Il y a une raison pour laquelle les talents en crypto-monnaie ne sont plus concentrés dans la Silicon Valley, le lieu de naissance de l'Internet commercial original."

La croissance rapide des cryptomonnaies, et en particulier des "stablecoins", qui sont des actifs numériques dont la valeur est rattachée aux monnaies traditionnelles, a attiré l'attention des régulateurs, qui craignent qu'elles ne mettent le système financier en danger si elles ne sont pas correctement surveillées. Certains responsables politiques, comme la sénatrice Elizabeth Warren et le président de la Securities and Exchange Commission, Gary Gensler, craignent également que ces produits ne soient utilisés à des fins illicites ou pour profiter de consommateurs peu méfiants.

En novembre, un groupe de travail dirigé par le Trésor américain a recommandé au Congrès d'adopter une loi précisant que les monnaies stables ne devraient être émises que par des entreprises dont les dépôts sont assurés, comme les banques. L'audition de mercredi pourrait donner une bonne indication de la probabilité que le Congrès adopte une telle législation sur les monnaies numériques, selon les analystes.

Les dirigeants ont déclaré qu'ils accueilleraient favorablement une clarification de la réglementation, mais que des règles trop restrictives pourraient s'avérer contre-productives.

"Les monnaies stables et les marchés de capitaux natifs d'Internet ne sont pas trop grands pour échouer, mais ils sont maintenant trop grands pour être ignorés", a déclaré Jeremy Allaire, PDG de Circle Internet Financial. "Les cadres politiques doivent soutenir un terrain de jeu ouvert et compétitif, et permettre aux nouvelles technologies de s'épanouir."

Les partisans disent que les stablecoins pourraient révolutionner les paiements en proposant un moyen fiable, peu coûteux et instantané de transférer des fonds à travers le monde. Les dirigeants affirment que les États-Unis devraient jouer un rôle de premier plan dans la promotion de cette technologie, tout comme les règles américaines ont permis à l'Internet de s'épanouir lors de sa croissance initiale dans les années 1990.

"Travaillons ensemble pour faire en sorte que les décideurs américains soient ceux qui ouvrent la voie à une feuille de route réglementaire productive et intelligente pour cette technologie dans le monde entier", a déclaré Denelle Dixon, directrice de la Stellar Development Foundation, dans son témoignage préparé. "J'espère que nous pouvons tous convenir que la crypto et le stablecoin ne devraient pas être des mots à la mode, lancés pour inciter à la peur de l'inconnu."