La Commission européenne, qui a ouvert l'enquête lundi, s'est dite préoccupée par le fait que le fabricant suisse de médicaments Vifor Pharma a mené une campagne de marketing trompeuse, ciblant principalement les professionnels de la santé.

Le gendarme de la concurrence de l'UE a déclaré qu'il disposait d'indications selon lesquelles ce comportement se poursuivait depuis de nombreuses années, ce qui pourrait constituer une violation des règles de l'UE contre les entreprises abusant de leur position dominante.

"La diffusion d'informations trompeuses concernant la sécurité du traitement de la carence en fer de Pharmacosmos, Monofer, peut avoir retardé son adoption. Cela nuirait finalement aux patients en étouffant la concurrence d'un médicament innovant", a déclaré la vice-présidente de la Commission, Margrethe Vestager, dans un communiqué.

Vifor Pharma a déclaré dans un communiqué envoyé par courriel que l'ouverture d'une enquête formelle ne signifiait pas qu'un quelconque acte répréhensible de sa part avait été établi.

"Nous coopérons pleinement avec la Commission européenne au cours de ce processus et nous sommes convaincus que nous n'avons pas eu de comportement anticoncurrentiel", a déclaré Vifor Pharma.

Chaque année en Europe, quelque 1,8 million de personnes sont traitées avec des produits à base de fer par voie intraveineuse à forte dose pour une carence en fer.

Le géant biopharmaceutique australien CSL a annoncé une offre de 11,7 milliards de dollars pour Vifor Pharma en décembre dernier, ce qui lui donnera accès aux traitements de Vifor pour la carence en fer, les maladies rénales et cardio-rénales, ainsi qu'aux sites de production en Suisse et au Portugal.