(Alliance News) - Darktrace PLC a démenti mercredi les allégations faites dans un rapport de Quintessential Capital Management mardi.

Darktrace, une entreprise de cybersécurité basée à Cambridge, en Angleterre, avait annoncé plus tôt mercredi un rachat d'actions, un jour après qu'un vendeur à découvert ait attaqué la direction et les opérations de Darktrace.

Cependant, le communiqué de presse de suivi de Darktrace mercredi n'a répondu à aucune des 20 questions posées par Quintessential en réponse à un communiqué antérieur plus court de Darktrace, dans lequel Darktrace a déclaré avoir une confiance totale dans ses pratiques comptables.

Les questions portent notamment sur le fait de savoir si Darktrace a comptabilisé une vente au constructeur automobile italien Maserati Spa en juillet 2020, sur la nature de la relation de la société avec la société informatique Multicomputos SRL basée en République dominicaine, sur le fait de savoir si Darktrace a vendu quoi que ce soit à la "société écran présumée" Alfatrade & Services Ltd, qui est officiellement un fournisseur de produits d'énergie propre, ou sur les clients qui ont acheté les produits de Darktrace par le biais de Strategic Bridge.

De plus, Quintessential s'enquiert de la nature de la relation de Darktrace avec la société de cybersécurité Strategic Bridge Monaco Sarl, en demandant : "Pourquoi Strategic Bridge a-t-elle présenté son partenariat avec Darktrace en sponsorisant une équipe de motards dont le directeur général venait d'être arrêté pour fausse facturation et blanchiment d'argent pour la mafia italienne ?"

Poppy Gustafsson, PDG de Darktrace, a déclaré : "Nous adhérons à l'examen minutieux des marchés publics. Cependant, il est également important de réfuter toute déduction infondée sur l'entreprise cotée en bourse que nous sommes aujourd'hui et de repousser dans les termes les plus forts toute suggestion selon laquelle il s'agit d'une entreprise qui n'est pas gérée avec la plus grande intégrité."

La société a souligné son approche de canal, ce qui signifie que les contrats avec les partenaires et les contrats des partenaires avec leurs clients "doivent être 'back-to-back'".

"Le canal est une zone de risque importante pour tout vendeur de logiciels. Darktrace et ses auditeurs indépendants ont examiné ce domaine de manière très approfondie et continuent à surveiller tous les partenaires et les contrats de canal par le biais des processus robustes qui ont été mis en place dans la perspective de l'introduction en bourse", a déclaré Darktrace.

"De plus, dans le cadre des préparatifs de son introduction en bourse, Darktrace a soigneusement examiné son portefeuille de contrats ainsi que les procédures de contrôle entourant le canal. Là où les processus pouvaient être renforcés, Darktrace l'a fait, notamment dans les processus d'accueil des partenaires, la réservation des contrats et l'audit post-contrat."

Elle a ajouté : "Un petit nombre de contrats n'ont pas été validés dans le cadre des examens effectués dans la période précédant l'introduction en bourse et ceux-ci n'ont pas été inclus dans les états financiers de notre société publique."

Mardi, Quintessential avait déclaré que la pratique opérationnelle de Darktrace comprenait "des transactions réciproques : une forme d'aller-retour avec une entreprise qui vend un produit ou un service inutilisé à un revendeur, en acceptant de racheter un article de même prix".

Quintessential a ajouté : "Notre opinion est basée principalement sur de nombreuses transactions que nous avons détectées pendant la période précédant l'introduction en bourse de DT, semblant impliquer des ventes simulées ou anticipées à des utilisateurs finaux fantômes par le biais d'un réseau de revendeurs consentants. Darktrace semble avoir utilisé à plusieurs reprises des activités de marketing pour canaliser des fonds vers ses partenaires en paiement d'achats apparemment fictifs. Ces prétendues activités de bourrage de canaux et d'aller-retour semblent même avoir impliqué des sociétés fictives dans des juridictions offshore, dirigées par des individus ayant des liens avec le crime organisé, le blanchiment d'argent et la fraude."

Entre-temps, constatant un surplus de liquidités, Darktrace a déclaré qu'elle allait racheter jusqu'à 35 millions d'actions, à partir de mercredi. Elle vise à achever le rachat d'ici le 31 octobre et dépensera jusqu'à 75 millions de livres sterling.

L'introduction en bourse de Darktrace a eu lieu en avril 2021, à 250 pence. Les actions de Darktrace étaient en hausse de 4,8 % à 220,20 pence chacune à Londres mercredi après-midi, ce qui valoriserait le rachat à environ 77,1 millions de GBP.

Le président de Darktrace, Gordon Hurst, a déclaré : "Le conseil d'administration estime que ce programme de rachat d'actions est la meilleure utilisation des liquidités excédentaires de Darktrace dans les conditions actuelles du marché. En dépit du climat macro-économique difficile, nous restons confiants dans le modèle d'entreprise de Darktrace. Sa technologie de pointe, développée par sa talentueuse équipe de recherche et développement, donne naissance à de nouveaux produits passionnants et elle continue de développer sa fidèle clientèle mondiale."

La société a expliqué que sa trésorerie actuelle de 368 millions USD a augmenté de plus de 100 millions USD depuis son introduction en bourse en mai 2021, ce qui lui a permis "d'investir suffisamment dans son pipeline de produits, sa stratégie de mise sur le marché, ses fondations commerciales et ses fusions et acquisitions ciblées". Darktrace continuera à donner la priorité aux investissements dans son activité et au maintien de réserves de trésorerie appropriées."

Par Tom Budszus, journaliste d'Alliance News

Commentaires et questions à newsroom@alliancenews.com

Copyright 2023 Alliance News Ltd. Tous droits réservés.