DBS Group prévoit de réaliser un bénéfice avant provisions plus élevé l'année prochaine après que la plus grande banque d'Asie du Sud-Est ait battu les estimations avec une hausse de 31 % de son bénéfice net au troisième trimestre, grâce à la croissance des revenus de commissions et à l'amélioration de la qualité des actifs.

Le résultat de vendredi a couronné un trimestre robuste pour les banques de Singapour telles que l'OCBC et l'United Overseas Bank, au moment où les créanciers mondiaux rebondissent sur les marchés touchés par la pandémie de COVID-19 et dans un contexte d'amélioration de l'activité économique.

"La croissance des prêts pour les trois banques a déjà connu une certaine reprise, et les avantages de la baisse des coûts du crédit se font déjà sentir dans les résultats ", a déclaré Kevin Kwek, analyste principal chez Sanford C. Bernstein. "Une hausse significative doit venir des surprises sur la robustesse de la croissance et des taux."

Singapour, qui se remet de la récession record de l'année dernière, rouvre ses frontières avec 85 % de sa population entièrement vaccinée contre le virus COVID-19. L'économie de la cité-État devrait connaître une croissance de 6 à 7 % cette année.

La performance des banques de Singapour est alimentée par les bons résultats de leurs activités de gestion de patrimoine, tandis qu'elles devraient également bénéficier de la remontée des taux d'intérêt, qui n'ont jamais été aussi bas.

DBS a déclaré un bénéfice net de 1,7 milliard de dollars singapouriens (1,26 milliard de dollars) en juillet-septembre, contre 1,30 milliard de dollars un an plus tôt et la prévision moyenne de 1,57 milliard de dollars de quatre analystes compilés par Refinitiv.

"Notre pipeline pour l'année prochaine montre que la dynamique devrait se poursuivre", a déclaré aux journalistes le PDG de DBS, Piyush Gupta, ajoutant que la banque devrait afficher une croissance des prêts de 6 à 7 % l'année prochaine, contre 4 à 5 % pour une année normale avant la pandémie.

Les actions de DBS, qui se négocient à des niveaux proches de leurs records, ont augmenté de 0,2 % vendredi. Elles ont gagné près de 29 % depuis le début de l'année, contre 18 % pour OCBC et 20 % pour UOB.

"Nous avions initialement prévu de ne pas procéder à des augmentations de salaires cette année, mais la situation et les conditions du marché nous ont contraints à prendre des mesures salariales au milieu de l'année", a déclaré M. Gupta, soulignant la hausse des coûts.

DBS s'attend à ce que la qualité de ses actifs reste résiliente et que le total des allocations reste faible.

"Si les moteurs de revenus continuent de se renforcer et si le coût du crédit reste inférieur à la normale, le groupe semble prêt à assurer une croissance régulière l'année prochaine", a déclaré Krishna Guha, analyste chez Jefferies, dans un rapport.

DBS a repris des provisions pour crédit de 70 millions de dollars singapouriens au cours du trimestre, ce qui a contribué à augmenter les bénéfices, par rapport à des charges de crédit de 554 millions de dollars singapouriens comptabilisées au cours de la même période de l'année précédente.

Le bénéfice avant provisions a chuté de 7 % à 1,89 milliard de dollars singapouriens au cours du trimestre. La marge d'intérêt nette de DBS, un indicateur clé de la rentabilité, est tombée à 1,43 % contre 1,53 % un an plus tôt.

Cette année, M. Gupta a été le fer de lance de l'acquisition par DBS d'une participation dans une banque privée chinoise, quelques mois après avoir racheté un créancier indien en difficulté. DBS s'est également lancée dans de nouvelles entreprises, notamment une bourse numérique, afin d'augmenter ses revenus.

(1 $ = 1,3512 dollar de Singapour) (Reportage d'Anshuman Daga ; édition de Chris Reese et Sam Holmes)