Les actions européennes ont reculé vendredi avant la publication des données sur l'emploi aux États-Unis, qui pourraient influencer les perspectives de politique de la Réserve fédérale, tandis que de nouvelles inquiétudes concernant le ralentissement de la croissance chinoise ont pesé sur l'humeur.

L'indice paneuropéen STOXX 600 a reculé de 0,1 % mais s'est maintenu en dessous de son plus haut niveau historique et était en passe de connaître une légère hausse hebdomadaire.

Les banques sensibles aux taux d'intérêt et les valeurs du secteur du voyage ont été les principaux perdants, tandis que le groupe d'investissement Ashmore Group a chuté de 4,6 % après la baisse de son chiffre d'affaires annuel.

Une enquête privée a montré que l'activité dans le secteur des services en Chine s'est fortement contractée en août, les restrictions visant à freiner la variante Delta du COVID-19 menaçant de faire dérailler la reprise.

Plus tard dans la journée, les données devraient montrer que la croissance de l'emploi aux États-Unis a reculé en août, ajoutant aux récents signes de ralentissement économique qui pourraient inciter la Fed à fournir un soutien plus long.

"Il faudrait probablement une déception majeure (disons, un gain nettement inférieur à 500k) pour remettre en question le calendrier du tapering", ont déclaré les analystes d'UniCredit à leurs clients. "D'un autre côté, une lecture robuste et supérieure aux attentes devrait renforcer l'attention des investisseurs sur la question du tapering."

L'activité des entreprises de la zone euro est restée forte le mois dernier, selon l'enquête d'IHS Markit, ce qui laisse penser que l'économie du bloc pourrait retrouver les niveaux d'avant la crise de 19 ans d'ici la fin de l'année, malgré les craintes suscitées par la variante Delta du coronavirus et le problème généralisé de la chaîne d'approvisionnement.

La Banque centrale européenne se réunira la semaine prochaine sur fond d'appels de plusieurs membres faucons en faveur d'un ralentissement de son programme d'achat d'actifs en cas de pandémie.

Selon un sondage Reuters, la BCE annoncera une réduction du rythme de ses achats d'actifs à partir du trimestre prochain lors de sa réunion de ce mois-ci, mais continuera à acheter des obligations jusqu'en 2024 au moins dans le cadre de son programme principal, et peut-être même plus longtemps.

La société de paiement Nexi a glissé de 0,5 % après que l'organisme italien de surveillance de la concurrence a déclaré avoir ouvert une enquête sur la fusion prévue de la société avec son rival national SIA.

La société espagnole de distribution de fonds Allfunds a bondi de 8,1 % après avoir publié ses résultats du premier semestre sur https://allfunds.com/en/blog/2021/09/03/allfunds-1h-results.

L'opérateur boursier allemand Deutsche Boerse doit annoncer vendredi les nouveaux entrants dans l'indice DAX, l'un des indices les plus importants de l'histoire. (Reportage de Sruthi Shankar à Bengaluru ; édition de Saumyadeb Chakrabarty)