La réaction initiale au lancement des biscuits sans sucre Oreo Zero en Chine a été décevante, a déclaré le PDG de Mondelez International Inc, soulignant certains des défis auxquels est confronté le géant mondial des snacks alors qu'il fait une grande poussée sur le marché.

Mondelez a lancé https://finance.yahoo.com/news/oreo-launches-oreo-zero-sandwich-160607636.html Oreo Zero en Chine en août, s'inspirant des tendances des médias sociaux qui montrent que les régimes sans sucre et à teneur réduite en sucre sont une tendance clé, et de la disponibilité limitée des biscuits sans sucre dans le pays.

"La réaction du consommateur a été un peu décevante ... pour une raison ou une autre, les consommateurs ont le sentiment que ce n'est pas la vraie chose", a déclaré le président-directeur général Dirk Van de Put à Reuters.

"Cela indique le dilemme", a-t-il ajouté. "Nous pouvons proposer les produits au consommateur, mais il n'est pas acquis que le consommateur les achète et les mange."

Mondelez, qui fabrique également les crackers Ritz, les biscuits belVita, les chocolats Cadbury et les chewing-gums Trident, s'est fixé pour objectif d'augmenter les ventes d'Oreo d'un milliard de dollars d'ici à la fin 2023. La marque a dépassé les 3 milliards de dollars de ventes mondiales en 2019.

Les biscuits Oreo Zero contiennent du maltitol au lieu des sucres traditionnels comme le saccharose et le glucose, et la modification donne une très légère différence de goût que seuls les gros consommateurs d'Oreos ordinaires seraient capables d'identifier, selon la société.

La réponse tiède des consommateurs souligne un défi pour les entreprises mondiales de snacks dont la marque et le produit sont bien connus. Mondelez varie la quantité de sucre qu'elle inclut dans les Oreos sur les différents marchés du monde. En Chine, les Oreos contiennent moins de sucre que les Oreos des États-Unis, ce qui pourrait faciliter la transition vers des biscuits sans sucre.

Les consommateurs chinois restent toutefois prudents face aux allégations de produits alimentaires emballés sans sucre, a déclaré Michael Norris, directeur de la recherche et de la stratégie de la société de conseil AgencyChina, basée à Shanghai.

Par exemple, les boissons sans sucre n'ont commandé que 1,25 % du marché chinois des boissons gazeuses en 2019, selon un rapport de juin de Dongxing Securities, bien que les boissons gazeuses sans sucre de Genki Forest et le thé Oolong de Suntory gagnent en popularité.

POUR LA CHINE

Malgré la faiblesse de la demande initiale, M. Van de Put a déclaré que Mondelez continuerait à vendre Oreo Zero en Chine, le comparant au Diet Coke, un soda sans sucre qui, selon lui, a également reçu une réponse muette des consommateurs au début, mais qui est maintenant devenu l'un des produits les plus vendus de Coca-Cola dans le monde.

"L'esprit du consommateur est très difficile à cerner dans ce domaine", a-t-il déclaré.

Mondelez, dont le siège est à Chicago, dans l'Illinois, a refusé de dire, dans une déclaration envoyée par courriel, s'il allait vendre Oreo Zero dans le monde. Ses ventes de biscuits en Chine ont connu une hausse à un chiffre au cours du troisième trimestre, les Oreo étant les " meilleurs résultats ", a déclaré Luca Zaramella, directeur financier de Mondelez, lors d'une conférence téléphonique en novembre.

Mondelez ne divulgue pas les chiffres de vente du nouveau produit Oreo.

"Gagner en Inde et en Chine est absolument crucial", a déclaré Van de Put, qui est devenu PDG en 2017. Les deux pays ont des taux élevés de diabète.

Van de Put a également déclaré à Reuters qu'il s'attend à ce que l'activité de Mondelez en Asie, au Moyen-Orient et en Afrique (AMEA) dépasse l'Amérique du Nord en tant que deuxième marché le plus important d'ici cinq ans. Sur les 26,5 milliards de dollars de revenus totaux de Mondelez en 2020, l'AMEA représentait 22%, l'Amérique du Nord 31%, tandis que l'Europe représentait 38%, selon son rapport annuel. (Reportage de Siddharth Cavale à Bengaluru et Sophie Yu à Pékin ; édition de Nick Zieminski)