Zurich (awp) - La nouvelle patronne de Dormakaba, Sabrina Soussan, claque déjà la porte du groupe zurichois dont elle avait pris les commandes il y a seulement huit mois. Alors que la Franco-allemande va prendre la direction du groupe hexagonal Suez, l'action du spécialiste de la sécurisation d'accès s'effondrait. Les analystes faisaient part de leur "surprise" et "déception".

Mme Soussan était entrée en fonction chez Dormakaba en avril, succédant à Riet Cadonau qui s'est consacré à son mandat de président. Elle quittera l'entreprise de Rümlang fin décembre et sera remplacée par Jim-Heng Lee, membre de la direction et directeur opérationnel (COO) de la division Access Solutions Asia-Pacific.

Le Singapourien Jim-Heng Lee prendra "au plus tard" ses fonctions au 1er janvier, a précisé le groupe zurichois mardi dans un communiqué. Son successeur en tant que COO d'Access Solutions Asia-Pacific sera annoncé prochainement.

Selon le président Riet Cadonau, M. Lee "apporte une large expérience dans la direction d'organisations complexes et multinationales, ainsi que des connaissances approfondies du secteur". Le futur patron, qui travaille pour Dormakaba depuis 2014, a fait du segment qu'il dirige "un leader régional".

Jim-Heng Lee a pour sa part souligné que "le groupe poursuivra résolument ses objectifs pour obtenir l'augmentation de valeur visée pour tous les actionnaires de Dormakaba".

La stratégie de croissance du groupe sera poursuivie. Dormakaba avait indiqué mi-novembre viser une progression annuelle du chiffre d'affaires de 3-5% et une marge brute d'exploitation (Ebitda) ajustée de 16-18% à partir de l'exercice 2023/2024. L'entreprise avait également annoncé la suppression de 300 emplois.

Cette démission intervient après l'annonce mi-novembre du départ du directeur financier Bernd Brinker et la nomination d'un nouveau directeur opérationnel en la personne de Mathias Mörtl.

Dizaine de candidats scrutés

Mme Soussan a été choisie pour diriger le nouveau Suez, a annoncé mardi le consortium actionnaire de cette entité qui regroupera les activités non absorbées par Veolia. Elle devrait prendre ses fonctions début 2022, à la finalisation de l'OPA lancée par Veolia sur son grand rival, qui maintiendra un Suez indépendant bien que largement amputé de ses activités internationales.

Pour diriger cette nouvelle entreprise, des dizaines de candidats internes et externes à Suez ont été auditionnés depuis le printemps. L'actuel directeur général de Suez, Bertrand Camus, vivement opposé à l'OPA de Veolia, avait annoncé qu'il ne serait pas de "l'aventure".

Âgée de 52 ans, Sabrina Soussan, diplômée de l'Ecole nationale supérieure de mécanique et d'aéronautique, a débuté chez Renault en France avant d'occuper des fonctions opérationnelles et de management, à l'international, chez Siemens Automotive, Siemens Building Technologies, puis Siemens Mobility. En 2017, elle devient directrice de la filiale transport du groupe Siemens et depuis avril 2021 elle dirigeait Dormakaba.

A la Bourse suisse, cette nouvelle a été accueillie très négativement par les investisseurs. Ces derniers se séparaient du titre, qui a clôturé la séance sur une dégringolade de 13,9% à 565 francs suisses, dans un indice SPI en repli de 0,64%.

Les analystes ont quant à eux fait part de leur "surprise" et "déception".

"La 'nouvelle' patronne jette déjà l'éponge", ont fait remarquer dans un commentaire de marché les analystes de Baader Helvea, pour qui l'annonce est une "grosse surprise". D'autant plus que Mme Soussan n'a pris les commandes de Dormakaba qu'en avril et qu'elle avait parue "motivée et ambitieuse" lors de la journée des investisseurs qu'avait organisé le groupe il y a deux semaines.

Pour la Banque cantonale de Zurich (ZKB), ce départ est "malheureux", car "le vent frais qui devait accompagner sa venue s'est déjà éventé". Et c'est à son successeur Jim-Hang Lee de réaliser les objectifs de croissance du groupe, alors qu'il n'avait pas été envisagé à l'origine pour ce poste, a ajouté l'établissement cantonal dans une note.

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