Les taux de fret record causés par la congestion des ports liée à la pandémie, la pénurie de conteneurs et la hausse de la demande des consommateurs ont aidé Maersk à augmenter ses bénéfices l'année dernière.

"Des conditions de marché exceptionnelles ont conduit à une croissance et une rentabilité record chez Maersk, mais elles ont aussi entraîné des perturbations de la chaîne d'approvisionnement et de graves difficultés pour nos clients", a déclaré le directeur général Soren Skou dans un communiqué.

"Nous pensons que la situation actuelle du marché persistera au deuxième trimestre", a-t-il ajouté.

Maersk, qui traite environ un conteneur sur cinq expédié dans le monde, a augmenté le dividende versé aux actionnaires à un total de 47 milliards de couronnes danoises (7,20 milliards de dollars), soit 2 500 couronnes par action, contre 330 couronnes par action un an plus tôt.

Maersk a déclaré s'attendre à un bénéfice sous-jacent avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement d'environ 24 milliards de dollars cette année, similaire au bénéfice de l'année dernière, mais légèrement inférieur aux 24,4 milliards de dollars attendus par les analystes dans un sondage recueilli par la société.

La société a réitéré les résultats préliminaires du quatrième trimestre publiés le 14 janvier, lorsque la société a déclaré qu'une baisse de 4 % des volumes de conteneurs océaniques a été plus que compensée par une amélioration de 80 % des taux de fret par rapport à l'année précédente.

(1 $ = 6,5248 couronnes danoises)