Le détaillant, qui exploite plus de 2 300 boutiques dans les aéroports, sur les paquebots de croisière, dans les ports maritimes et dans d'autres lieux touristiques, montre des signes de reprise après avoir été sévèrement touché, au cours des 18 derniers mois, par les restrictions de voyage imposées pour lutter contre la pandémie de coronavirus.

Cette reprise est principalement due à son principal secteur, les Amériques, qui a représenté 499 millions de francs suisses (543,2 millions de dollars) de son chiffre d'affaires de 1,3 milliard de francs suisses au troisième trimestre. Ce total est en baisse de près de 45% par rapport au troisième trimestre de 2019.

"Nous avons constaté des progrès continus aux États-Unis et en Amérique centrale, y compris dans les îles des Caraïbes", a déclaré le directeur général Julian Diaz dans un communiqué.

La société bâloise a entaillé ses objectifs de flux de trésorerie disponible pour 2021, prévoyant désormais une entrée de trésorerie mensuelle de 13 millions de francs suisses si le chiffre d'affaires est inférieur de 40 % aux niveaux de 2019, contre des attentes précédentes pour atteindre l'équilibre.

Si le chiffre d'affaires est inférieur de 55 % aux niveaux de 2019, elle prévoit une consommation de trésorerie de 13 millions de francs suisses, contre une consommation de 30 millions de francs prévue précédemment.

L'année prochaine, il voit une entrée de trésorerie de près de 100 millions de francs suisses dans un scénario de ventes conservateur, a déclaré le directeur financier Yves Gerster lors d'une conférence téléphonique, avec des ventes inférieures de 25% aux niveaux de 2019.

Le groupe prévoit également de réaliser jusqu'à 1,87 milliard de francs suisses d'économies sur les frais de personnel et autres charges cette année par rapport aux niveaux d'avant la pandémie, contre 1,2 milliard de francs suisses prévus en août et 1,3 milliard de francs suisses enregistrés en 2020.

En ce qui concerne les problèmes actuels de la chaîne d'approvisionnement mondiale, qui ont affecté des produits allant des palettes aux composants électriques, la société a déclaré qu'il y avait eu des problèmes pour sécuriser certains approvisionnements, principalement de tabac et de spiritueux, mais qu'elle faisait face.

"La rupture de stock n'est pas suffisamment importante pour justifier une quelconque perturbation des ventes. Nous sommes protégés jusqu'à présent", a déclaré M. Diaz.

(1 dollar = 0,9134 franc suisse)