oslo (awp/afp) - Les autorités britanniques de la concurrence ont levé leurs objections au projet de rachat d'actifs d'eBay dans les annonces en ligne par le norvégien Adevinta grâce aux remèdes proposés par les deux groupes, ont annoncé les différentes parties mardi.

Adevinta avait annoncé en juillet 2020 l'acquisition pour 9,2 milliards de dollars (8,5 milliards de francs suisses) d'actifs d'eBay pour donner naissance au numéro un mondial du secteur des annonces en ligne.

Au Royaume-Uni, la transaction devait voir Shpock (Adevinta) et Gumtree, jusqu'alors contrôlé par eBay Classified Group, passer sous le contrôle du groupe norvégien tandis qu'eBay, avec son site ebay.co.uk, conservera la plus grosse plateforme du pays pour la vente entre particuliers.

Mais le gendarme britannique de la concurrence (CMA) avait exprimé ses "préoccupations" en février, notant que la transaction, en partie réglée en actions, conférerait à eBay 33,3% des droits de vote d'Adevinta et des sièges d'administrateur et lui donnerait ainsi une potentielle influence sur les décisions du groupe.

Aux yeux de la CMA, la relative proximité entre Shpock, Gumtree et ebay.co.uk risquait donc de ne laisser qu'"un concurrent significatif" sur le marché britannique, à savoir Facebook Marketplace.

Pour apaiser ces craintes, Adevinta et eBay, à qui la CMA avait accordé deux semaines pour suggérer des solutions, ont proposé de céder Shpock et Gumtree (y compris Motors.co.uk) à des tiers.

"Il y a des motifs raisonnables de croire que les engagements proposés par Adevinta et eBay, ou une version modifiée de ceux-ci, pourraient être acceptés", a réagi la CMA mardi dans un communiqué.

Adevinta et eBay "demeurent enthousiastes" au sujet de leur opération qu'ils comptent boucler au deuxième trimestre, a de son côté indiqué Adevinta dans un communiqué distinct.

afp/jh