La centrale de Mina de Orgueirel, située à environ 300 km (186 miles) au nord-est de Lisbonne, la capitale du Portugal, combine 17 000 nouveaux panneaux photovoltaïques couvrant une superficie d'environ six terrains de football avec des éoliennes qu'EDPR possédait déjà sur le même terrain.

Comme la plupart des pays européens, le Portugal accélère son passage aux énergies renouvelables afin de réduire sa dépendance aux combustibles fossiles importés dont les prix ont bondi depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Bénéficiant d'un ensoleillement abondant et de forts vents atlantiques, le Portugal cherche à ce que 80 % de sa consommation d'électricité provienne de sources renouvelables d'ici 2026, contre 60 % actuellement, ce qui est déjà l'un des ratios les plus élevés d'Europe.

Duarte Bello, directeur d'exploitation d'EDPR-Europe et Latam, a déclaré jeudi à Reuters que les panneaux solaires doublaient à peu près la capacité de la ferme à 21 mégawatts et que sa production annuelle de 36,5 GW serait suffisante pour alimenter plus de 30 000 personnes.

C'EST L'AVENIR

Selon lui, la première centrale hybride d'EDPR est en pleine production depuis quelques semaines, l'aboutissement de cinq années de travail.

"C'est un grand signal et un grand soutien pour accélérer la transition énergétique, en utilisant les actifs existants et en augmentant l'indépendance énergétique de la région - Portugal et Espagne", a-t-il déclaré. "La plupart des acteurs comprennent que c'est la voie à suivre".

Il s'attend à ce que davantage de technologies renouvelables et de stockage soient ajoutées à ces projets à l'avenir.

Les opérations combinées réduisent les coûts de production car elles n'utilisent pas ou peu de terrains supplémentaires et de réseaux électriques grâce aux connexions existantes au réseau.

Il s'attend à ce que la poussée accélérée de l'Europe en faveur des énergies renouvelables contribue à rationaliser l'octroi de licences pour les projets hybrides et à raccourcir leurs délais de mise en œuvre, qui peuvent atteindre six ans actuellement.

"Nous n'avons pas encore vu l'impact", a-t-il déclaré, s'attendant à ce qu'il se matérialise cette année et l'année prochaine.

Le parc hybride de taille moyenne d'EDPR servira d'étude de cas pour la mise en œuvre de projets similaires dans les 29 pays où elle et sa société mère EDP sont présentes, notamment en Pologne, en Italie, au Brésil et aux États-Unis.

Elle construit déjà quatre autres parcs dans la péninsule ibérique et prévoit d'y mettre en ligne 1,6 GW de capacité hybride au cours de cette décennie.

EDPR dispose d'une capacité installée de 3,4 GW rien qu'en Ibérie et de 14,3 GW au niveau mondial.