Payne était auparavant secrétaire-trésorier national d'Unifor, et a été la première femme à occuper ce poste également.

Payne remplace Jerry Dias, qui a pris sa retraite après huit ans et demi de présidence en mars.

Unifor est né en 2013 de la fusion du syndicat des Travailleurs canadiens de l'automobile et du Syndicat canadien des communications, de l'énergie et du papier.