En septembre, plusieurs explosions sous-marines inexpliquées ont rompu les pipelines Nord Stream 1 et Nord Stream 2, de plus de 1 200 km chacun, qui relient la Russie et l'Allemagne à travers la mer Baltique, envoyant du méthane dans l'atmosphère.

"Le ministère norvégien des Affaires étrangères a déclaré que les travaux sur les pipelines seraient en violation des règlements de sanction norvégiens - et par extension des règlements de sanction de l'UE", a déclaré Equinor dans une déclaration envoyée par e-mail à Reuters.

Le ministère norvégien des Affaires étrangères n'a pas fait de commentaire immédiat. Le pays nordique ne fait pas partie de l'UE, mais fait partie de son marché unique et a appliqué la plupart des sanctions de l'UE contre la Russie.

La Commission européenne n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

Le négociant en gaz allemand Uniper a déclaré le mois dernier que les gazoducs, capables de transporter 110 milliards de mètres cubes de gaz par an, pourraient être réparés en six à douze mois, mais des questions subsistent quant à la volonté de Berlin de relancer les approvisionnements et à la possibilité de les réparer.

L'absence d'aide norvégienne pour la réparation du gazoduc risque de rendre le processus plus difficile et plus coûteux.

La Norvège, qui exporte du gaz vers l'Europe via des gazoducs offshore, dispose d'un pool de réparation des gazoducs et d'intervention sous-marine (PRSI) qui a été mis en place pour faire face aux ruptures et mobiliser une aide d'urgence de la part de fournisseurs d'équipements et de services spécialisés.

Le pool, financé par l'industrie, est administré par Equinor et ses 72 membres comprennent les deux exploitants de pipelines Nord Stream, Nord Stream AG et Nord Stream 2 AG, basés en Suisse.

En octobre, le système a reçu une demande des opérateurs de Nord Stream pour mobiliser des navires et des équipements afin d'inspecter les dégâts.

"Le pool PRSI - dont Equinor est l'administrateur - adhère à la législation actuelle relative aux sanctions, et a informé NS1 et NS2 (opérateurs) que nous n'étions pas en mesure d'effectuer le travail demandé", a déclaré Equinor dans sa déclaration à Reuters.

Nord Stream AG a déclaré le 4 octobre qu'elle n'était pas en mesure d'inspecter le gazoduc Nord Stream 1 parce que "le propriétaire du navire d'inspection convenablement équipé" qu'elle avait affrété attendait toujours l'autorisation du ministère norvégien des Affaires étrangères.

Elle avait déclaré à Reuters le 29 septembre qu'elle pourrait engager PRSI lorsque la stratégie et la solution de réparation auraient été élaborées. Nord Stream AG n'était pas immédiatement disponible pour un commentaire mercredi.

Nord Stream 2 AG a confirmé à Reuters qu'elle avait déposé une demande auprès du pool PRSI et qu'elle avait été rejetée.

"En réponse à l'incident et en tant que membre à part entière du pool PRSI, Nord Stream 2 AG a demandé le soutien de PRSI pour l'inspection des lieux des dommages dans les zones économiques exclusives suédoise et danoise en mer Baltique. Cette demande a été rejetée", a-t-elle déclaré dans un communiqué.

CRATÈRES TECHNOGÈNES

Incapable de recevoir l'aide de la Norvège, Nord Stream AG, contrôlé par Gazprom, a affrété un navire battant pavillon russe pour mener des enquêtes sur les sites d'explosion dans les eaux suédoises et a déclaré avoir trouvé des "cratères technogènes" sur le fond marin.

La Suède et le Danemark, qui ont mené des enquêtes distinctes, ont conclu que les pipelines ont été dynamités délibérément, sans accuser publiquement qui que ce soit. Pendant ce temps, Moscou et l'Occident se sont mutuellement accusés des explosions, sans fournir de preuves.

Nord Stream 1 était à l'arrêt au moment des explosions en raison de problèmes techniques compliqués par les sanctions occidentales contre la Russie.

Nord Stream 2 a été achevé en septembre 2021, mais n'a jamais été mis en service, Berlin ayant mis en veilleuse sa certification quelques jours avant que Moscou n'envoie des troupes en Ukraine en février 2022.