Les actions australiennes ont terminé en baisse mercredi, les secteurs de la technologie et des finances menant les pertes, alors que le marché était dominé par les craintes que la hausse des taux d'intérêt pour lutter contre l'inflation ne déclenche une récession mondiale.

L'indice S&P/ASX 200 a terminé en baisse de 0,5 % à 6462 points. La bourse a clôturé en hausse de 0,4 % mardi.

Les participants au marché mondial ont continué d'être effrayés par le discours de la banque centrale américaine qui prévoit de nouvelles hausses de taux et de relever les taux d'un autre point de pourcentage.

L'inflation galopante et le ralentissement de la croissance n'augurent rien de bon pour les actifs plus risqués, ce qui pourrait amener les investisseurs à se réfugier dans les valeurs refuges.

"Les marchés sont à la recherche de signes de stabilité, que ce soit au niveau de la croissance ou de l'inflation, alors que les banques centrales poussent le discours faucon", a déclaré Kerry Craig, Global Market Strategist de JP Morgan.

Les actions financières ont le plus reculé après une baisse de 0,8 %, les plus grandes banques du pays ayant glissé dans une fourchette de 0,4 % à 1,2 %.

L'indice technologique a suivi le mouvement, qui a glissé d'environ 1,6 %, suivant ainsi les pairs de Wall street. Le fournisseur de services de comptabilité Xero et les actions de Block Inc cotées à l'ASX ont perdu respectivement 3 % et 0,6 %.

L'indice minier a également souffert, perdant environ 0,7 %, malgré la hausse des prix du minerai de fer en Chine, les leaders de l'indice Rio Tinto et Fortescue Metals perdant respectivement 0,4 % et 2,4 %.

Les ventes au détail australiennes du mois d'août ont augmenté de 0,6 % sur une base mensuelle, battant les prévisions des analystes qui tablaient sur un bond de 0,4 %, mais les investisseurs ont semblé ne pas réagir à ces données positives.

Cela pourrait toutefois donner à la banque centrale australienne plus d'élan pour augmenter les taux de 50 points de base supplémentaires la semaine prochaine.

"Les ventes au détail ont été supérieures aux attentes, mais inférieures à la publication précédente, ce qui indique potentiellement que les hausses de taux commencent à se répercuter sur la réduction de la demande des consommateurs", a déclaré Azeem Sheriff, analyste de marché chez CMC Markets.

L'indice de référence néo-zélandais S&P/NZX 50 a baissé d'environ 0,8 % pour terminer la séance à 11 119,6. (Reportage d'Archishma Iyer à Bengaluru ; Montage de Sherry Jacob-Phillips)