Giga Metals Corporation a annoncé que la société a conclu un accord contraignant avec Mitsubishi Corporation("MC") (Bourse de Tokyo : 8058) pour former une nouvelle coentreprise, Hard Creek Nickel Corp. ("Hard Creek"), afin de poursuivre conjointement la mise en valeur du gisement de nickel de Turnagain dans le nord de la Colombie-Britannique, au Canada. MC acquerra une participation de 15 % dans Hard Creek en échange d'une contrepartie en espèces de 8 millions de dollars canadiens.

Giga recevra une participation de 85 % dans Hard Creek en échange de l'apport de tous les actifs connexes au projet Turnagain. Conformément aux termes d'une convention d'actionnaires régissant Hard Creek, Giga, avec le soutien de MC, exploitera la coentreprise, sous la responsabilité du conseil d'administration de Hard Creek, et travaillera sur une étude de préfaisabilité (PFS) pour le projet Turnagain, dont l'achèvement est prévu au cours du premier semestre de 2023. La société d'ingénierie Tetra Tech a été retenue pour diriger la prochaine étape d'ingénierie et mène actuellement des études d'optimisation précédant une PFS qui sera préparée conformément à la norme NI 43-101 et suivra l'achèvement du financement.

L'EFP modélisera la production de nickel et de cobalt en concentré, de manière similaire à l'évaluation économique préliminaire publiée en février 2021. Giga et MC ont l'intention de développer conjointement le projet Turnagain comme l'un des projets de nickel les plus verts et les plus écologiques au monde. S'appuyant sur la nature intrinsèquement faible en carbone du projet, Hard Creek poursuivra le travail de Giga pour explorer la viabilité des résidus pour séquestrer le CO2 de l'atmosphère afin d'obtenir un projet neutre en carbone.

De plus, Hard Creek travaillera en étroite collaboration avec les communautés locales et les Premières Nations concernées pour développer le Projet Turnagain d'une manière qui sera bénéfique pour toutes les parties prenantes en Colombie-Britannique, une juridiction qui a adopté la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones. Une étude séparée au niveau PFS modélisera l'ajout d'un circuit d'oxydation sous pression pour convertir le concentré en précipité d'hydroxyde mixte (MHP), qui est la forme chimique de nickel/cobalt actuellement la plus demandée par les fabricants de batteries.