Genève (awp) - Les trois premiers mois de 2021 se sont révélés fructueux pour Givaudan, qui a enregistré une forte croissance organique, nettement supérieure aux attentes. Cette progression a été soutenue par les deux divisions, mais plus particulièrement par Parfums et Beauté. Les objectifs à moyen terme sont confirmés.

Entre janvier et mars, les ventes ont atteint 1,67 milliard de francs suisses, en hausse de 3,4% sur un an, indique mardi le géant verniolan des arômes et parfums. La croissance organique s'est envolée à 7,7%.

"La demande est restée forte dans les segments du groupe qui ont le moins souffert de la pandémie de Covid-19, tandis que les conditions se sont améliorées dans ceux qui ont été le plus touchés", affirme le directeur général Gilles Andrier.

La partie des ventes fortement impactée par le coronavirus représente 16% de l'ensemble, a précisé M. Andrier en visioconférence.

Les marchés à forte croissance ont enregistré dans leur ensemble une augmentation organique des revenus de 14,5%, l'Amérique latine et la région Asie-Pacifique affichant respectivement +23,3% et +10,2%. En francs suisses, toutes les zones s'inscrivent à la hausse à l'exception de l'Amérique du nord, dont le chiffre d'affaires a stagné (-0,7%).

La division dévolue aux parfums a vu son chiffre d'affaires gonfler de 5,8% à 788 millions de francs suisses, pour une croissance organique de près de 10%.

Après avoir connu des mois difficiles durant la crise, l'activité Parfumerie fine a poursuivi le redressement constaté lors des derniers mois de 2020, avec une hausse sur un an de 1,9% ou +6,6% en termes organiques. Le développement de canaux de vente numériques chez les clients expliquent notamment cette poussée. La forte demande en produits d'entretien a soutenu les ventes dans la Parfumerie fonctionnelle, dont la croissance en monnaies locales a bondi de 11,4%.

Bonne dynamique commerciale

La division Goût et Bien-être a connu une augmentation des recettes plus ténue, de 1,3% à 886 millions. Sur une base comparable, la hausse s'élève à 5,8%. Givaudan revendique de nouveaux contrats et une bonne dynamique commerciale, à l'exception des activités liées à la restauration rapide et la consommation hors domicile, toutes deux affectées par les restrictions imposées pour endiguer la propagation du coronavirus.

Tous les indicateurs publiés par Givaudan battent les attentes moyennes du consensus AWP. La croissance organique dépasse de loin les prévisions les plus optimistes des analystes, qui plafonnaient à +4,6%. La progression des ventes de la division Parfums et Beauté se démarque également du lot.

Aucune prévision n'est fournie pour 2021. Gilles Andrier a cependant indiqué qu'au regard de l'évolution des affaires au premier trimestre, l'optimisme était de mise pour l'exercice en cours.

Le groupe genevois a confirmé ses objectifs à moyen terme, tablant d'ici 2025 sur une croissance organique entre 4 et 5% et un rendement du flux de trésorerie disponible (FCF) d'au moins 12%.

Dans l'ensemble, les analystes soulignent la robustesse des résultats au premier trimestre. Pour la Banque cantonale de Zurich, l'intégration des entreprises acquises, comme Naturex ou Drom, devrait permettre des améliorations de marge en 2021. La hausse des prix des matières premières de 1% imputable à l'inflation ne constitue pas un problème pour le numéro un mondial des arômes et des parfums, affirme pour sa part Vontobel.

A la clôture, l'action Givaudan a pris 2,1% à 3844 francs suisses, dans un SMI en recul de 0,53%.

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