Inter Pipeline Ltd. a annoncé qu'elle a mis en service avec succès son usine de polypropylène (PP) et a commencé la production initiale. Baptisée Heartland Polymers, l'exploitation est la seule de ce type en Amérique du Nord, proposant au marché l'une des deux seules nouvelles sources de PP depuis plus d'une décennie. En raison de son emplacement unique, de sa conception et de sa technologie modernes et de ses possibilités de transport, Heartland devrait être l'une des options les plus durables et les plus fiables du secteur.

La construction du complexe pétrochimique de Heartland a commencé début 2018, et il est prévu qu'il transforme le propane d'origine locale et à faible coût en 525 000 tonnes par an de PP, un plastique multi-usages de grande valeur, facilement transportable et recyclable. Ce polymère est utilisé dans la fabrication d'une gamme de produits finis tels que les emballages alimentaires, les textiles, les produits de santé et les fournitures médicales. Une fois pleinement en service, Heartland devrait créer un changement radical dans la génération annuelle de flux de trésorerie pour Inter Pipeline, avec environ 70 pour cent de la production sous contrat sur une moyenne pondérée de neuf ans.

L'usine de PP a été mise en service en utilisant la charge d'alimentation de PGP provenant d'une caverne du fractionnement oléfinique de Redwater d'Inter Pipeline. La principale source de charge d'alimentation sera une usine de PDH sur place, où le propane sera transformé en PGP. L'usine de déshydrogénation du propane (PDH) devrait entrer en service intégré avec l'usine de PP au troisième trimestre de cette année, ce qui en fera le premier complexe intégré de ce type en Amérique du Nord.

L'optionnalité de la caverne de stockage et de la production directe de PGP sur place assure une fiabilité exceptionnelle aux clients. Grâce à des choix délibérés en matière de conception et de technologie, associés à des matières premières locales, Heartland devrait générer 65 % moins de gaz à effet de serre que la moyenne des installations de PP dans le monde. En raison de sa nature intégrée, le Complexe est conçu pour utiliser l'éthane et l'hydrogène des sous-produits pour alimenter la production d'électricité dans l'unité de cogénération (CUB), ce qui représente environ 32 % de la consommation totale de carburant de l'exploitation, réduisant ainsi l'empreinte carbone totale d'environ 130 000 tonnes par an.

De plus, le choix de conception d'utiliser un refroidissement par air plutôt que par eau dans l'opération a un impact significatif sur la quantité d'eau utilisée à Heartland. Lorsqu'il sera entièrement en service, le complexe devrait utiliser 80 % moins d'eau d'appoint que les opérations refroidies par eau.