Alors que les sidérurgistes du monde entier subissent des pressions pour réduire leurs émissions afin de lutter contre le changement climatique, JFE s'est fixé pour objectif de réduire ses émissions de C02 en 2030 de 30 % par rapport aux niveaux de 2013.

À titre de comparaison, l'objectif global du Japon pour 2030 est de réduire les émissions de CO2 de 46 % par rapport à 2013.

M. Kitano a déclaré lors d'une conférence de presse que le gouvernement devait contribuer à garantir que JFE obtiendrait une prime sur la vente d'acier à faible teneur en carbone pour justifier ses investissements.

"Nous voulons le soutien du gouvernement pour inciter les acheteurs à rechercher des produits verts", a-t-il déclaré.

M. Kitano a déclaré que JFE prévoyait d'investir dans des technologies à faible teneur en carbone, notamment dans des fours à arc électrique (EAF) capables de recycler la ferraille, ainsi que de faire ce qu'il a appelé une "utilisation judicieuse" du CO2 en développant "un haut fourneau à recyclage de carbone" et en utilisant la capture et le stockage du carbone pour empêcher le rejet de CO2 dans l'atmosphère.

Le numéro deux de la sidérurgie japonaise prévoit de construire un four électrique à grande échelle dès 2027 pour remplacer le haut fourneau numéro 2 de son usine de Kurashiki, dans l'ouest du Japon, a déclaré M. Kitano, sans donner le montant de l'investissement.

JFE Steel, une unité de JFE Holdings Inc, mènera également des études de faisabilité avec Emirates Steel Arkan, le plus grand sidérurgiste des Émirats arabes unis, et la maison de commerce japonaise Itochu Corp pour créer une chaîne d'approvisionnement en matières premières ferreuses à faible teneur en carbone.

Selon leur plan, Emirates Steel utilisera le gaz naturel pour la réduction directe du minerai de fer. Le CO2 émis lors du processus sera injecté dans les champs pétrolifères pour améliorer la récupération du pétrole.

Ils visent à démarrer la production à la fin de 2025 et à produire 2,5 millions de tonnes par an.

L'investissement de JFE comprend également le développement d'une nouvelle méthode de "recyclage du carbone" pour rendre les hauts fourneaux moins intensifs en carbone en utilisant l'hydrogène pour convertir le CO2 des gaz d'échappement en méthane qui sera réinjecté dans le fourneau comme agent de réduction du minerai de fer.