Genève (awp) - Le spécialiste des périphériques informatiques Logitech a poursuivi au troisième trimestre la normalisation de ses activités, après l'envolée des ventes de claviers et webcams l'année dernière en plein boom du télétravail. Malgré ce ralentissement largement anticipé, la direction a relevé ses objectifs pour l'ensemble de l'exercice, ravissant les investisseurs.

Au troisième trimestre de son exercice décalé 2021-2022 (octobre-fin décembre), qui comprend la période cruciale des ventes de Noël mais aussi les journées promotionnelles du Black Friday et du Cyber Monday, le chiffre d'affaires du groupe vaudois a reculé de 2% à 1,63 milliard de dollars, selon un communiqué publié mardi. Le groupe a dû faire face aux goulets d'étranglement qui ont pesé à hauteur de 3 à 4 points de pourcentage sur les recettes.

Ce tassement intervient après un bond des ventes de 75% sur l'exercice 2020-2021, en raison de la très forte demande lors de la pandémie de coronavirus et de l'essor du télétravail.

Les produits historiques du groupe - souris et claviers - ont poursuivi leur croissance, ainsi que les accessoires pour jeux vidéo. Les webcams et outils de collaboration vidéo ont par contre marqué le pas, après une forte poussée l'année dernière. Les ventes d'enceintes portables et d'écouteurs se sont également fortement repliées.

Repli trimestriel en vue

La rentabilité a aussi marqué le pas, le résultat d'exploitation (Ebit), selon la norme comptable non-Gaap, cédant 37% à 302 millions de dollars. Le bénéfice net s'est pour sa part établi à 262,8 millions, en chute de 37,9% sur un an. Le groupe explique cette importante baisse par les investissements prévus dans le marketing et l'innovation.

Ces chiffres demeurent supérieurs à tous les niveaux aux prévisions des analystes consultés par AWP.

Malgré le ralentissement, la direction a relevé ses objectifs pour l'ensemble de l'année en cours. Le chiffre d'affaires doit désormais évoluer entre +2% et +5% hors effet de change, contre une fourchette de -5% à +5% dans ses précédentes estimations. L'Ebit (non-Gaap) doit quant à lui s'établir entre 850 et 900 millions de dollars, alors que le groupe tablait jusqu'à présent sur 800-850 millions.

Les dépenses d'investissement sont attendues entre 80 et 90 millions de dollars.

Pour les analystes d'UBS, le relèvement des prévisions annuelles par la direction de Logitech implique cependant une chute des ventes de 18% à 28% au dernier trimestre de l'exercice décalé de la société. L'Ebit devrait quant à lui chuter de 60% sur un an à 127 millions de dollars. "Nous connaissons une dynamique de croissance solide", a-t-il déclaré.

Porté par la tendance

"Comme prévu, nous avons connu une forte croissance avec des produits tels que les claviers, les souris et les offres de jeux et avons gagné des parts de marché pour toutes nos activités principales", a déclaré Bracken Darrell, directeur général de Logitech, au cours d'une interview accordée à AWP. Le dirigeant se dit confiant pour le quatrième trimestre et au delà.

"Historiquement, la croissance de Logitech repose sur plusieurs tendances à long terme que nous suivons depuis bien avant le début de la pandémie", a expliqué M. Darrell. A l'avenir, les gens enregistreront ou consommeront des vidéos à un rythme croissant, et cela en tout endroit. Par ailleurs, l'essor des sports électronique devrait se poursuivre et donner lieu à des événements gigantesques.

Enfin, on travaille désormais de partout, et principalement à domicile. "Ces tendances vont se poursuivre et je suis très confiant quant à notre développement à long terme", a indiqué M. Darrell.

Impact modéré des problèmes d'approvisionnement

Les problèmes d'approvisionnement en puces électroniques pour les produits fabriqués par Logitech ainsi que les soucis de logistiques sont limités. L'entreprise dispose d'équipes expérimentées capables de faire face à ces questions, a indiqué le directeur général. Elle possède également ses propres capacités de production dans le domaine des semi-conducteurs. "Au quatrième trimestre, nous aurions cependant vendu davantage si les composants avaient été mieux disponibles", a-t-il concédé.

Les actionnaires de Logitech devraient également profiter. "Nous sommes axés sur la croissance et nos investisseurs en sont conscients. Nous avons régulièrement augmenté nos dividendes par le passé", a déclaré le directeur général de Logitech. Le conseil d'administration décidera l'été prochain du montant des dividendes à verser au titre de l'exercice 2021/22.

A la Bourse, l'action Logitech a terminé en hausse de 6,15% à 70,46 francs suisses, dans un SMI en progression de 0,54%.

al/jh/rq/rp