La Chambre des représentants des États-Unis a voté mercredi pour faire avancer un projet de loi qui actualiserait les frais que les entreprises paient pour l'examen des fusions et renforcerait les procureurs généraux des États dans les luttes antitrust, selon le bureau du chef de la majorité, Steny Hoyer.

Le projet de loi combine des mesures introduites par le représentant Joe Neguse, un démocrate, et le représentant Ken Buck, un républicain.

La prochaine étape consistera pour la Chambre entière à voter sur son adoption finale.

Le projet de loi permettrait aux procureurs généraux des États de choisir le tribunal qu'ils veulent pour entendre les affaires antitrust. Les défendeurs ne seraient pas autorisés à demander un changement de lieu.

Le Texas, ainsi que d'autres États, a intenté une action antitrust contre Google d'Alphabet Inc en 2020 que le géant de la recherche et de la publicité a réussi à faire passer du Texas à un tribunal de New York, suscitant la colère des conservateurs.

La représentante Zoe Lofgren, une démocrate californienne, s'est jointe à au moins quatre autres démocrates californiens pour demander instamment que le projet de loi soit rejeté en raison de la mesure relative aux lieux. La Californie abrite certaines des plus grandes entreprises technologiques, dont Google et Facebook de Meta Platforms.

La mesure permettrait également de réduire les frais payés pour les examens antitrust des petites transactions. Mais les transactions plus importantes seraient plus coûteuses. Les transactions d'une valeur de 5 milliards de dollars ou plus paieraient 2,25 millions de dollars aux régulateurs chargés de l'examen antitrust.

Les examens sont menés par la division antitrust du ministère américain de la Justice et la Federal Trade Commission.

Le Sénat a adopté un projet de loi donnant aux procureurs généraux des États le droit de choisir le lieu des combats antitrust, mais n'a pas adopté de projet de loi visant à mettre à jour les frais de dépôt des fusions. (Reportage de Diane Bartz ; montage de Jonathan Oatis et Leslie Adler)