Francfort (awp/afp) - Le géant allemand de l'agrochimie Bayer a admis vendredi que "des obstacles" l'empêchent encore de solder des milliers de litiges aux Etats-Unis concernant le Round'Up, son herbicide accusé de provoquer le cancer, aussi appelé glyphosate, suite aux nouvelles réserves exprimées par un juge américain.

Le groupe de Leverkusen a annoncé fin juin un accord devant lui coûter entre dix et onze milliards de dollars pour solder plus de cent mille litiges rien qu'aux Etats-Unis et concernant le pesticide à base de glyphosate commercialisé par sa filiale Monsanto.

Mais depuis, un juge du district de Californie, Vince Chhabria, a émis d'importantes réserves sur sa validité, obligeant Bayer à faire marche arrière sur une partie de l'accord impliquant des dossiers futurs.

Car la proposition du groupe de mettre en place un comité scientifique indépendant, qui déciderait à la place des juges et des jurés des futures poursuites, passait mal.

Jeudi, le juge Chhabria a réitéré ces réserves et déclaré lors d'une audience publique sur l'affaire qu'il soupçonnait Bayer de "manipuler" l'accord depuis juin, selon l'agence Bloomberg.

Le magistrat a donné 30 jours à toutes les parties impliquées pour rediscuter le contenu de l'accord amiable, où bien il laisserait davantage de plaintes potentielles s'accumuler.

"Il y a souvent des obstacles sur le chemin en vue de régler une procédure de cette ampleur, mais nous restons convaincus qu'un règlement complet sera finalisé et mis en oeuvre", a indiqué Bayer dans un communiqué vendredi.

Un règlement complet couvrirait à la fois la procédure judiciaire actuelle sur le Roundup et une solution pour d'éventuelles requêtes futures, selon la stratégie poursuivie par Bayer.

Ayant racheté en 2018 son rival Monsanto pour 63 milliards de dollars, le groupe allemand est confronté depuis à des milliers de plaintes dans le monde au sujet des risques supposés de cancer liés à l'utilisation de désherbants de Monsanto tels que le Round'Up.

En Bourse, l'action Bayer reculait vendredi de 3,57% à 54,52 euros.

afp/jh