Paris (awp/afp) - Le groupe français de câbles électriques Nexans a fait état mercredi d'un ralentissement de sa croissance au troisième trimestre, marqué par des difficultés d'approvisionnement, mais a maintenu ses objectifs financiers pour 2021.

En raison de tensions sur la chaîne d'approvisionnement, le chiffre d'affaires s'est rétracté de 1,7% au troisième trimestre, à 1,38 milliard d'euros contre 1,41 milliard l'an passé (avec un cours du cuivre standard de 5.000 euros la tonne), a indiqué le groupe.

À périmètre et changes constants, les ventes ressortent toutefois en progression de 0,4%.

Sur neuf mois, le chiffre d'affaires a progressé de 8,2%, à 4,49 milliards d'euros, contre 4,30 milliards l'an passé (avec le même cours de cuivre standard).

En 2021, l'entreprise s'attend à une croissance de 9%, mais ensuite dans les trois prochaines années, "hors effet de l'inflation, on va tourner en moyenne entre 5 et 10%", a expliqué Christopher Guérin, directeur général de Nexans, sur BFM business.

Cette publication a fait balloter l'action en Bourse, avec une chute de 8,3% à l'ouverture, mais le titre a fini dans le vert la séance (+0,23% à 86,40 euros).

Nexans, dont les câbles sont utilisés dans de multiples domaines qui vont des télécoms à l'alimentation en électricité, a annoncé en février son recentrage pour devenir un "pure-player" de l'électrification. Il a aussi réaffirmé sa volonté de se concentrer sur la valeur des contrats plus que sur les volumes.

Au cours du troisième trimestre, le groupe a inauguré en Norvège un nouveau bateau câblier géant, chargé de former les autoroutes mondiales de l'électrification indispensables à la transition énergétique. Il a aussi annoncé l'acquisition du fabricant de câbles Centelsa en Colombie.

Aux États Unis, son chiffre d'affaires a reculé de 1,5% sur le trimestre et de 30% sur les neuf mois dans l'activité "bâtiments et territoires", en raison de la fermeture de son usine de Chester en juin 2020.

Mais l'activité haute tension et projets a, elle, enregistré une croissance de 8% au troisième trimestre, reflétant la mise en service d'une usine haute tension de fabrication de câbles sous-marins à Charleston.

Dans ce domaine, le groupe a souligné que le carnet de commandes de l'activité sous-marine s'établissait à 1,5 milliard d'euros fin septembre, en hausse de 6,6% par rapport à fin juin 2021.

Face à l'explosion des cours des métaux et matières premières, Nexans souligne sa résilience, notamment en répercutant les hausses sur ses clients.

Il a ainsi confirmé ses objectifs pour 2021, avec un bénéfice d'exploitation "compris entre 430 et 460 millions d'euros", une rentabilité des capitaux employés (ROCE) située "entre 13% et 15%" et une génération de trésorerie (avant fusions, acquisitions et opérations de capital) "entre 100 et 150 millions d'euros".

afp/rp