Le groupe BHP a mis fin aux discussions avec Wyloo Metals, du milliardaire Andrew Forrest, concernant son soutien au rachat de Noront Resources Ltd, les deux parties n'étant pas parvenues à un accord, a déclaré la compagnie minière lundi.

Les deux sociétés se sont livrées à une guerre d'enchères pour le producteur canadien de nickel au cours de l'année écoulée, la dernière offre de BHP, de 0,75 dollar canadien par action, dépassant la proposition de Wyloo, de 0,70 dollar.

L'offre entièrement en espèces de BHP requiert l'appui d'au moins 50 % des actionnaires de Noront. Wyloo, le principal actionnaire de Noront, avait déclaré en août qu'il ne soutiendrait aucune offre de BHP.

Le bras de fer entre les deux sociétés met en évidence la course au contrôle de l'actif de nickel Eagle's Nest de Noront, situé dans ce qu'on appelle le Cercle de feu au Canada, un gisement à haute teneur en ce métal pour batteries de véhicules électriques, ainsi qu'en cuivre et en palladium.

BHP a déclaré que son offre continue d'avoir le soutien et la recommandation du conseil d'administration de Noront et que les actionnaires ont jusqu'au 14 janvier 2022 pour l'accepter. (1 $ = 1,2726 dollar canadien) (Reportage d'Arundhati Dutta à Bengaluru ; Montage de Diane Craft)