Novavax a déclaré lundi avoir remis à Gavi un avis de résiliation du contrat de vente du vaccin COVID-19 avec effet immédiat, invoquant l'incapacité de l'alliance à se procurer les 350 millions de doses qu'elle avait convenu d'acheter en mai de l'année dernière pour l'installation COVAX, un programme mondial de distribution de vaccins.

"Il est clair que Novavax ne sera pas en mesure de respecter son engagement de fabriquer" les doses prévues par l'accord pour COVAX avant la fin de 2022, a déclaré à Reuters un porte-parole de Gavi.

Plus de 18 mois après la signature du contrat d'achat anticipé, Novavax n'a pas été en mesure de mettre une seule dose à la disposition de COVAX à partir des sites prévus par le contrat à ce jour, a déclaré Gavi.

Novavax avait reçu un paiement anticipé non remboursable de 350 millions de dollars de Gavi l'année dernière et 350 millions de dollars supplémentaires cette année après que le vaccin ait obtenu la liste d'utilisation d'urgence de l'Organisation mondiale de la santé.

Novavax a également conclu un pacte avec Serum Institute of India pour la fabrication d'une version du vaccin sous la marque Covovax, qui serait également fournie à l'installation COVAX.

Le porte-parole de Gavi a déclaré que Serum Institute avait un engagement de 300 millions de doses pour Covovax, avec des options pour 750 millions de doses supplémentaires si nécessaire.

Novavax est confronté à une faible demande pour son vaccin dans un contexte de surabondance de l'offre mondiale pour les vaccins COVID-19 et de baisse de la demande. Au début du mois, la société avait encore réduit ses prévisions pour l'ensemble de l'année, pénalisée par les autorisations tardives de son vaccin au niveau mondial.

Novavax n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur la réponse de Gavi à la résiliation.