M. Trump, qui préférait regarder les choses sur papier et non sous forme électronique, avait rassemblé des documents présidentiels remontant à plusieurs années, des journaux vieux de plus d'un an, des documents de briefing, des mémos d'événements et d'autres souvenirs pour marquer les occasions présidentielles, ont déclaré à Reuters plusieurs anciens collaborateurs familiers de sa sortie.

La manipulation par l'ancien président américain de documents classifiés et d'autres documents officiels dans les boîtes de paperasse qu'il a emportées avec lui à son club de Mar-a-Lago à Palm Beach, en Floride, après avoir quitté la Maison-Blanche, a déclenché une enquête criminelle fédérale.

M. Trump gardait le Bureau ovale bien rangé, mais travaillait depuis la salle à manger qui y était reliée, et une petite tempête de paperasse le suivait souvent partout où il allait, selon des aides et des conseillers.

Il emportait des boîtes de documents avec lui sur les vols d'Air Force One, signait des documents officiels, signait des obligations à ses amis et collègues - puis remettait le tout dans une boîte à la fin du voyage, ont-ils dit.

M. Trump et ses conseillers ont fait valoir que le président a le pouvoir constitutionnel de déclassifier tout document qu'il souhaite et qu'il peut légalement prendre des copies personnelles de ses documents.

Les présidents précédents ont généralement suivi de près les exigences du Presidential Records Act pour s'assurer que les documents soient remis aux Archives nationales.

M. Trump a refusé d'assister à l'investiture du président Joe Biden et a quitté la Maison-Blanche le jour de l'investiture, le 20 janvier 2021, sans saluer son successeur, faisant fi des précédents historiques.

Des camions de déménagement, des piles de cartons et des assistants transportant des souvenirs et des photos ont été repérés dans l'allée de la Maison Blanche dans les jours précédents par Reuters.

La façon dont l'ancien président et ses assistants ont quitté la Maison Blanche est devenue un sujet de préoccupation pour les analystes de la sécurité.

Mark Zaid, un avocat qui s'occupe d'affaires de sécurité nationale, a déclaré, en se basant sur les descriptions de ce qui a été trouvé dans les boîtes, "J'imagine qu'il est 4h15 et que je quitte ce bureau à 5h et que je prends mes bras pour glisser tout ce qui se trouve sur mon bureau dans les boîtes."