Cette opération marque un changement de stratégie pour le plus grand fabricant de boissons au monde, qui a passé l'année dernière à se débarrasser de certaines marques ou à les abandonner, notamment sa propre marque de boissons énergisantes, pour se concentrer sur les sodas Coca-Cola.

L'accord, qui évalue BodyArmor à environ 6,59 milliards de dollars, est le plus important conclu par Coca-Cola pour une seule marque. Il intervient environ trois ans après le rachat de la chaîne de cafés britannique Costa pour 5,1 milliards de dollars.

BodyArmor, qui se commercialise comme une boisson de récupération d'énergie remplie d'électrolytes pour les athlètes, réalise actuellement environ 1,4 milliard de dollars de ventes au détail annuelles et affiche un taux de croissance de 50 %, selon Coca-Cola. "Cela donne à Coke une solide stabilité de produits dans la catégorie en pleine croissance de l'hydratation sportive. C'est une belle marque haut de gamme qui a des possibilités d'expansion dans le temps", a déclaré John Boylan, analyste chez Edward Jones, à propos de BodyArmor, qui a gagné en popularité après que la star du basket-ball Kobe Bryant l'a soutenue en 2013.

Toutefois, M. Boylan estime que l'accord massif ne ferait que "donner à Coke une solide position de n° 2 dans une catégorie attrayante".

Coca-Cola, qui avait d'abord acquis une participation de 15% dans BodyArmor en 2018, a déclaré que le cofondateur de la marque, Mike Repole, resterait dans les parages après l'opération pour conseiller sur le marketing et le conditionnement des produits.

Au moment où Coca-Cola a pris sa participation initiale, BodyArmor était valorisée à 2 milliards de dollars, selon un rapport du Wall Street Journal du dimanche https://www.wsj.com/articles/coke-to-pay-5-6-billion-for-full-control-of-bodyarmor-11635713140.

L'accord intervient alors que Coca-Cola et son rival PepsiCo sont confrontés à d'immenses goulets d'étranglement dans la chaîne d'approvisionnement, ce qui les oblige à augmenter les prix pour contrer la hausse des coûts du fret et des matières premières. PepsiCo a même déclaré avoir dû faire face à une pénurie de bouteilles Gatorade.