Paris (awp/afp) - Durement touché par la pénurie de semi-conducteurs, le constructeur automobile Stellantis a produit environ 600'000 véhicules de moins que prévu (-30%) au troisième trimestre, a indiqué le groupe jeudi.

Il a vendu 1,1 million de véhicules entre juillet et septembre, soit une baisse de 27% sur un an par rapport aux ventes combinées des groupes PSA (Peugeot-Citroën) et FCA (Fiat-Chrysler), dont il est issu.

La situation a cependant commencé à s'améliorer en octobre et Stellantis maintient son objectif de marge opérationnelle d'environ 10% pour l'année.

"Le niveau de pénurie est légèrement pire que ce qu'on prévoyait en août", a indiqué le directeur financier du groupe Richard Palmer, lors d'une conférence de presse. "Mais nous sommes sur une meilleure trajectoire et constatons que les approvisionnements se stabilisent".

Stellantis avait déjà été empêché de produire 700'000 véhicules au premier semestre et devrait perdre plus de 1,4 million de véhicules sur l'année, a confirmé M. Palmer.

Faute de composants électroniques, les usines du groupe ont enchaîné les jours de fermeture en France, en Espagne, en Allemagne ou en Turquie.

Le "succès" du lancement de nouveaux véhicules (Opel Mokka, Peugeot 308, Jeep Grand Cherokee L) a cependant limité la baisse du chiffre d'affaires, à 32,6 milliards d'euros (-14% sur un an), selon le directeur financier.

Les ventes ont notamment reculé de plus de 30% en Europe et en Amérique du Nord, mais ont progressé de 10% en Amérique latine.

Le chiffre d'affaires de Maserati est en forte augmentation après le rafraîchissement de ses gammes, à 514 millions d'euros pour 5.800 véhicules vendus. Le lancement de son nouveau SUV Grecale a cependant été retardé de quelques mois pour cause de pénuries.

Un an après la fusion entre Peugeot-Citroën et Fiat-Chrysler, le groupe aux 14 marques automobiles est en pleine réorganisation.

Son directeur général Carlos Tavares doit préciser début 2022 sa stratégie, à fond sur l'électrification de ses gammes. Il devrait également dévoiler à cette occasion, selon Richard Palmer, sa stratégie pour la Chine, où le groupe a enchaîné les déconvenues.

Le groupe s'est allié aux Coréens Samsung et LG pour produire des batteries en Amérique du Nord, et à Daimler pour d'autres batteries en France et en Allemagne.

Mercredi, Stellantis avait annoncé qu'il allait regrouper sur son site de Poissy, près de Paris, des activités tertiaires, de recherche et développement, et des moyens d'essais.

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