Royal Mail a manqué ses prévisions de bénéfices annuels jeudi et a déclaré que la réalisation des prévisions cette année dépendait de l'acceptation par son principal syndicat d'un accord salarial qu'il a rejeté jusqu'à présent, ce qui a provoqué la colère du syndicat et fait baisser les actions du groupe britannique de près de 15 %.

Le syndicat Communication Workers Union (CWU), qui représente plus de cent mille postiers de Royal Mail, a déclaré que l'offre actuelle était assortie de trop de conditions, et les deux parties ont entamé une procédure de règlement des différends.

Royal Mail a déclaré qu'elle pourrait atteindre les attentes du marché pour 2022-23, à savoir un bénéfice d'exploitation ajusté de 303 millions de livres (375 millions de dollars) au Royaume-Uni, si elle parvient à un accord avec le syndicat conforme à son offre actuelle, et si elle évite une grève.

Les analystes de JPMorgan ont déclaré qu'ils pensaient qu'il était peu probable que les négociations salariales se déroulent sans heurts, et qu'ils s'attendaient à ce qu'il y ait encore un risque important de baisse des estimations.

La relation entre Royal Mail et le CWU a été tumultueuse, le précédent conflit ayant duré deux ans avant un règlement en décembre 2020.

"Nous sommes à la croisée des chemins avec la transformation de Royal Mail", a déclaré le président du conseil d'administration Keith Williams.

"Nous devons adapter notre activité à un monde post-pandémique et, si nous progressons dans certains domaines, il faut en faire plus dans d'autres."

Le CWU s'est montré mécontent de la façon dont Royal Mail a caractérisé ses perspectives financières, affirmant que le récit du groupe visait à "éviter de donner à nos employés la récompense qu'ils méritent".

"Nous passons de réalisations étonnantes pour nous retrouver soudainement dans une crise, à la croisée des chemins - quelle absurdité", a déclaré Terry Pullinger, du CWU, dans une émission diffusée sur https://twitter.com/CWUnews/status/1527227891251019777 jeudi.

Royal Mail a proposé une augmentation salariale totale pouvant aller jusqu'à 5,5 % - dont 2 % seraient versés au moment de la conclusion de l'accord et le reste en fonction de certaines conditions.

La société, vieille de 500 ans, a bénéficié d'un boom des colis pendant la pandémie, mais un ralentissement de l'économie britannique, une baisse de la demande des consommateurs et une inflation rapide posent également des défis à ses perspectives.

Le bénéfice d'exploitation ajusté pour l'exercice clos le 27 mars s'est élevé à 758 millions de livres, soit moins que les prévisions moyennes des analystes, qui tablaient sur 771 millions de livres, car les économies de coûts n'ont pas atteint les objectifs fixés et les volumes de colis ont diminué après avoir atteint des sommets.

Les actions de la société du FTSE 100, qui a gagné environ 50 % l'année dernière, étaient en baisse de 14,7 % à 1156 GMT, touchant un plus bas de 18 mois.

(1 $ = 0,8078 livre) (Reportage de Yadarisa Shabong à Bengaluru ; Montage de Jan Harvey et Mark Potter)