L'Occident a bloqué l'accès de plusieurs grandes banques russes au système de paiement international SWIFT peu après que Moscou ait envoyé des dizaines de milliers de soldats en Ukraine le 24 février de l'année dernière. Les principaux créanciers, la Sberbank et la VTB - la deuxième banque de Russie - ont été contraints de cesser leurs activités dans une grande partie de l'Europe.

Le marteau des sanctions est tombé sur la VTB plus tôt que sur la plupart de ses rivaux nationaux et, étant fortement exposée aux marchés internationaux et avec plus de 20 % de son portefeuille de prêts en devises étrangères, la banque a fait partie de plus de 100 créanciers déficitaires alors que les bénéfices du secteur ont chuté d'environ 90 % en 2022.

Dans une interview accordée à la chaîne de télévision publique Rossiya 24, M. Kostin a déclaré que la banque avait réussi à accroître ses portefeuilles de prêts aux particuliers et aux entreprises, mais que les sanctions étaient à l'origine de toutes les pertes du créancier.

"La principale raison pour laquelle nous avons subi des pertes est que du 24 février au 10 mars, avant que des décisions ne soient prises concernant les restrictions sur l'émission de fonds en devises étrangères à la population, 26 milliards de dollars ont été retirés de nos comptes", a déclaré Kostin.

Les contrôles des capitaux introduits en février et mars de l'année dernière comprenaient une interdiction d'acheter des dollars et des euros en espèces, alors que les déposants retiraient précipitamment leurs fonds et que Moscou cherchait à reprendre un certain contrôle sur le marché des changes.

La VTB a été obligée d'acheter des devises sur le marché ouvert alors que le rouble s'était fortement affaibli pour atteindre plus de 100 par rapport au dollar, a déclaré Kostin. Mardi, le rouble s'échangeait à environ 71 pour un dollar.

M. Kostin a également souligné la détérioration des marchés financiers ayant un impact sur les clients de la banque, la fermeture de certaines parties du vaste réseau de la VTB à l'étranger et l'incapacité de la banque centrale à fournir suffisamment de liquidités en dollars comme autant de preuves de l'impact des sanctions sur ses résultats.

La VTB était rentable en janvier et espère afficher des bénéfices en 2023 avec un nombre de zéros similaire à celui de 320 milliards de roubles atteint en 2021, a déclaré M. Kostin.