La banque publique Sberbank a déclaré dans un communiqué qu'elle avait déjà installé ses premiers distributeurs automatiques de billets en Crimée et qu'elle ouvrirait des succursales au cours du premier semestre 2023.

Les plus grandes entreprises russes avaient auparavant refusé d'opérer en Crimée par crainte de tomber sous le coup des sanctions occidentales. Mais l'Occident a sanctionné Sberbank l'année dernière en réponse à l'envoi par la Russie de dizaines de milliers de soldats en Ukraine, ouvrant la voie à la banque pour commencer potentiellement à travailler en Crimée.

"Sberbank a formé une équipe et commence à travailler sur la péninsule de Crimée", a déclaré la banque.

"Progressivement, tout au long de 2023, la banque ouvrira des succursales. Les premières d'entre elles - dans les plus grandes villes - commenceront à fonctionner au cours du premier semestre de l'année", a-t-elle ajouté.

La Sberbank est l'une des nombreuses grandes banques russes à avoir été bloquées du système de paiement international SWIFT et certains cadres supérieurs ont été personnellement touchés par les sanctions.

La banque a été contrainte de fermer certaines opérations internationales - y compris la quasi-totalité de ses marchés européens - à la suite des sanctions, mais a déclaré en décembre qu'elle envisageait d'ouvrir un bureau en Chine dans les deux prochaines années.

Mardi, la Sberbank a affiché une baisse de 75,7 % de son bénéfice net à 300,2 milliards de roubles (4,4 milliards de dollars) en 2022, sous l'impact des sanctions occidentales.