Le vice-ministre des mines, Hans Vijlbrief, a déclaré qu'il s'en tiendrait au calendrier précédemment annoncé et qu'il visait à fermer le champ gazier sujet aux tremblements de terre d'ici le 1er octobre, avec la possibilité de le maintenir en activité une année de plus en cas de pénurie de gaz en Europe après l'hiver.

Bien que les Néerlandais aient subi des pressions pour changer de cap en raison de la crise énergétique déclenchée par l'invasion de l'Ukraine par la Russie, le gouvernement a répété à plusieurs reprises que la production ne pourrait être reprise qu'en dernier recours si l'approvisionnement en gaz des ménages néerlandais venait à manquer.

La production à Groningue a été fortement réduite pendant plusieurs années dans les années 2010 après que le gouvernement néerlandais et le producteur NAM, une coentreprise Shell-Exxon, ont réalisé que les tremblements de terre qu'elle provoquait représentaient une trop grande menace pour les vies et les biens.

"C'est très, très simple : tous ceux qui ont une certaine connaissance du danger des tremblements de terre me disent qu'il est vraiment très dangereux de continuer à produire là-bas. Je suis tout à fait convaincu qu'il est sage de la fermer", a déclaré M. Vijlbrief au FT.

Les Pays-Bas ont déclaré vendredi qu'ils allaient arrêter la recherche de nouveaux champs pétroliers et gaziers terrestres afin d'atteindre leurs objectifs climatiques et de limiter les risques sismiques.

Pendant des décennies, les Pays-Bas ont été l'un des principaux fournisseurs de gaz en Europe grâce au champ de Groningue, dans le nord du pays, jusqu'à ce que la production y soit réduite au minimum pour limiter les risques sismiques.