Londres (awp/afp) - Le fournisseur britannique d'énergie SSE a annoncé lundi avoir conclu un accord afin de se désengager de ses activités de distribution de gaz au Royaume-Uni pour 1,2 milliard de livres.

SSE va céder sa part de 33,3% du capital dans l'opérateur Scotia Gas Networks (SGN) à un consortium d'investisseurs canadiens, déjà actionnaires, composé du fonds de pension Ontario Teachers' et de la société d'investissement Brookfield.

Ces investisseurs vont acquérir en outre les 16,7% détenus par le fonds souverain d'Abu Dhabi, ce qui leur permettra de prendre le contrôle de l'opérateur, avec 75% du capital au total.

Les 25% restants seront toujours entre les mains de la société d'investissement OMERS.

SGN possède des activités de distribution de gaz en Ecosse, dans le sud de l'Angleterre ainsi qu'en Irlande du nord. Il est le deuxième plus grand acteur du secteur au Royaume-Uni.

L'opérateur s'est engagé à être neutre en carbone d'ici 2045 en investissant notamment dans l'hydrogène.

Cette opération achèvera le plan de cessions de SSE, annoncé en juin 2020 et qui lui aura permis de vendre des actifs pour plus de 2,7 milliards de livres.

Le groupe britannique entend se recentrer sur ses activités énergétiques à faibles émissions de CO2.

"SGN a été un investissement couronné de succès durant 16 ans", souligne Gregor Alexander, directeur financier de SSE.

"Toutefois, il est devenu un investissement purement financier pour SSE au moment où nous mettons l'accent sur l'électricité bas carbone et donc c'est le bon moment pour SGN de continuer à prospérer sous un nouveau propriétaire", selon lui.

SSE avait acquis 50% de SGN en 2005 pour 505 millions de livres, avant d'en céder 16,7% au fonds souverain d'Abu Dhabi en 2016.

afp/ol