(Alliance News) - Les cours des actions à Londres étaient largement en hausse jeudi à la mi-journée, grâce aux bons résultats du fabricant de médicaments AstraZeneca et à la reprise des négociations de rachat du créancier Standard Chartered.

L'indice FTSE 100 était en hausse de 55,09 points, soit 0,7%, à 7 940,26. Le FTSE 250 était en hausse de 39,69 points, soit 0,2 %, à 20 343,50. L'AIM All-Share a baissé de 0,50 point, soit 0,1 %, à 882,73.

Le Cboe UK 100 était en hausse de 0,8 % à 794,63, le Cboe UK 250 était stable à 17 759,83, et le Cboe Small Companies était en hausse de 0,7 % à 13 947,25.

Standard Chartered a grimpé de 8,6 %, la meilleure performance des blue-chip à la mi-journée, suite à un rapport selon lequel First Abu Dhabi Bank poursuit son offre potentielle de 35 milliards USD pour le créancier basé à Londres.

Selon Bloomberg, le projet d'acquisition de Standard Chartered par FAB est toujours d'actualité, après qu'une décision de mettre en attente les plans de rachat antérieurs "n'a pas arrêté ses ambitions de devenir une puissance financière mondiale".

La valeur boursière de Standard Chartered est d'environ 24 milliards USD, contre 43 milliards USD pour FAB. Bloomberg a suggéré que la baisse de la livre l'automne dernier a ajouté à l'attrait de Standard Chartered.

Russ Mould, directeur des investissements d'AJ Bell, a commenté que, si le rachat était couronné de succès, il jouerait en faveur de la théorie selon laquelle "les acteurs du secteur sont plus susceptibles d'acheter des sociétés cotées au Royaume-Uni que des fonds de capital-investissement dans l'environnement actuel".

Il a expliqué : "Alors que la forte hausse du coût de la dette a rendu la vie plus difficile aux fonds de capital-investissement pour réaliser des opérations à effet de levier, de nombreuses entreprises sont sorties de la pandémie dans une forme financière robuste et ont beaucoup de liquidités dans leurs livres pour acheter des rivaux dans leurs secteurs respectifs."

AstraZeneca a progressé de 4,7 % après avoir annoncé un retour aux bénéfices en 2022 grâce à une hausse à deux chiffres de son chiffre d'affaires, malgré un quatrième trimestre plus faible.

La société pharmaceutique a déclaré que le revenu total en 2022 a augmenté de 19% à 44,35 milliards de dollars US contre 37,42 milliards de dollars US un an plus tôt, ou de 24% à taux de change constant.

Elle a noté que la croissance provenait de tous les domaines thérapeutiques, ainsi que de l'ajout d'Alexion Pharmaceuticals, une acquisition américaine qui a été ajoutée aux comptes d'AstraZeneca à partir de juillet 2021.

AstraZeneca est passé d'une perte de 265 millions de dollars à un bénéfice avant impôts de 2,50 milliards de dollars, tandis que le bénéfice par action de base a bondi de 26% à 6,66 dollars.

Les actions d'Entain ont baissé de 8,7 % après que l'ancien prétendant MGM Resorts International a confirmé qu'il n'envisageait plus de racheter l'opérateur de jeux d'argent.

Lors d'une conférence téléphonique sur les résultats mercredi, l'opérateur de casino américain MGM Resorts International a écrasé toute spéculation sur une reprise potentielle.

"La réponse simple concernant Entain est non ; nous sommes passés à autre chose", a déclaré le directeur général de MGM, Bill Hornbuckle, ajoutant ensuite : "Nous apprécions la relation avec Entain. Nous apprécions BetMGM."

BetMGM est la coentreprise nord-américaine des deux entreprises en matière de paris sportifs et de divertissement par le jeu, qui a été lancée en 2018.

British American Tobacco a baissé de 4,7 %. Le fabricant de cigarettes a fait état d'une hausse marginale de son bénéfice pour 2022, dans un contexte économique "de plus en plus difficile", mais il a noté que la dynamique de sa nouvelle catégorie était "forte".

Le fabricant londonien des cigarettes Dunhill, Kent et Lucky Strike a déclaré que le bénéfice avant impôts n'avait augmenté que de 1,7 % pour atteindre 9,32 milliards de GBP en 2022, contre 9,16 milliards de GBP en 2021. Le chiffre d'affaires annuel a augmenté de 7,7 %, passant de 25,68 milliards de GBP à 27,65 milliards de GBP.

Les nouvelles catégories contribuent désormais de manière "significative" aux résultats financiers du groupe, a-t-il déclaré, prévoyant que cette activité émergente sera rentable en 2024, soit un an avant l'objectif.

En 2022, le groupe a investi plus de 2 milliards de GBP dans les nouvelles catégories, tout en progressant dans la réduction des pertes d'exploitation de 62 %. British American Tobacco a déclaré qu'elle était confiante d'atteindre l'objectif de 5 milliards de GBP de revenus pour les Nouvelles Catégories d'ici 2025.

BAT a amélioré son dividende total de 6,0 % pour atteindre 230,90 pence en 2022, contre 217,80 pence en 2021.

Dans l'indice FTSE 250, Watches of Switzerland a perdu 7,6 % malgré l'annonce d'une hausse à deux chiffres de son chiffre d'affaires trimestriel et la réitération de ses prévisions pour l'année entière.

Le détaillant de montres de luxe a déclaré que le chiffre d'affaires avait augmenté de 17 % en glissement annuel, passant de 348 millions de GBP à 407 millions de GBP. Cette hausse est due aux montres de luxe "où la demande continue de dépasser l'offre", a-t-il déclaré.

Ailleurs à Londres, Genedrive a fait un bond de 27% car le UK National Institute for Health & Care Excellence a recommandé de manière préliminaire son test de perte auditive par antibiotique, le kit d'identification MT-RNR1.

Selon Genedrive, le comité a conclu que le MT-RNR1 peut identifier "rapidement et avec précision" les bébés présentant la variante génétique primaire qui risquent de subir une perte auditive s'ils reçoivent des antibiotiques aminoglycosides.

Dans les actions européennes jeudi, l'indice CAC 40 à Paris était en hausse de 1,2%, tandis que le DAX 40 à Francfort était en hausse de 1,3%.

L'euro s'établissait à 1,0763 USD à la mi-journée jeudi à Londres, en hausse par rapport à 1,0734 USD à la clôture mercredi. La livre était cotée à 1,2138 USD, en hausse par rapport à 1,2084 USD. Contre le yen, le dollar s'échangeait à 131,03 JPY, en baisse par rapport à 131,29 JPY.

Le dollar s'est légèrement replié malgré le discours plutôt hawkish de deux autres responsables de la Réserve fédérale américaine mercredi, qui ont fait écho aux propos du président de la Fed Jerome Powell un jour plus tôt, confirmant que la banque centrale américaine n'avait pas fini de relever ses taux.

Le président de la Fed de New York, John Williams, a déclaré que la politique monétaire américaine pourrait devenir encore plus stricte que prévu initialement, tandis que le gouverneur de la Fed, Christopher Weller, a averti que la lutte contre l'inflation n'était pas terminée, ce qui laisse entrevoir la possibilité de taux supérieurs aux attentes du marché.

Les actions à New York ont été appelées à la hausse, rebondissant après une clôture plus faible mercredi. Le Dow Jones Industrial Average a été appelé en hausse de 0,6 %, l'indice S&P 500 en hausse de 0,8 %, et le Nasdaq Composite en hausse de 1,2 %. Mercredi, le Dow avait perdu 0,6%, le S&P 1,1% et le Nasdaq 1,7%.

Les actions d'Alphabet ont plongé de 7,7 % à New York mercredi après que Bard, le nouveau chatbot de Google alimenté par l'intelligence artificielle, a fait une gaffe dans une publicité.

Le bot a été interrogé sur ce qu'il fallait dire à un enfant de neuf ans sur les découvertes du télescope spatial James Webb. Il a proposé à tort de répondre que le télescope était le premier à prendre des photos d'une planète en dehors du système solaire terrestre, alors que cet honneur revient en fait au Very Large Telescope européen.

Cette erreur a fait grimper en flèche le cours de l'action. Les analystes ont suggéré que Google a précipité l'annonce de son Bard sous la pression de Microsoft - qui a investi dans OpenAI, propriétaire de ChatGPT - mais le vice-président de Google, Prabhakar Raghavan, a démenti cette affirmation.

Alphabet était en hausse de 0,6% dans les échanges pré-marché jeudi. Microsoft a terminé en baisse de 0,3 % mercredi, mais était en hausse de 1,8 % dans les échanges avant bourse.

Le pétrole Brent était coté à 85,21 USD le baril à la mi-journée à Londres jeudi, contre 84,01 USD mercredi soir. L'or était coté à 1 881,64 USD l'once, en hausse par rapport à 1 878,10 USD.

Encore à venir sur le calendrier économique de jeudi, les États-Unis publieront leur rapport hebdomadaire sur les demandes d'allocations chômage à 1330 GMT.

Par Heather Rydings, journaliste économique senior d'Alliance News

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