Philip Morris (PMI) est en passe d'obtenir l'approbation inconditionnelle des autorités antitrust de l'UE pour son offre de 16 milliards de dollars sur le fabricant de tabac et de produits à base de nicotine Swedish Match, ont déclaré mardi des personnes proches du dossier.

Le fabricant de Marlboro, Philip Morris, a annoncé en mai son offre en espèces pour le groupe basé à Stockholm à 106 couronnes par action, cherchant à se développer sur le marché à croissance rapide des alternatives aux cigarettes.

Philip Morris, qui s'est séparé de son rival suédois Altria en 2008, souhaite que les produits sans fumée représentent plus de la moitié des ventes d'ici 2025.

La Commission européenne, qui doit terminer son examen préliminaire de l'accord d'ici le 11 octobre, s'est refusée à tout commentaire.

Les sources ont déclaré que le responsable de l'application des règles de concurrence de l'UE ne voit pas de problèmes de concurrence découlant de l'accord.

Philip Morris n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire. (Reportage de Foo Yun Chee ; édition de David Goodman)